Serena Williams, reacție memorabilă despre fenomenul de la Roland Garros: "Încă poartă scutece?"

Joao Fonseca s-a calificat joi în turul al 3-lea la un Grand Slam pentru prima dată în carieră. Dacă la Australian Open l-a învins pe Andrey Rublev și apoi a pierdut cu Sonego în turul secund, la Roland Garros a reușit să obțină deja două victorii. În runda inaugurală, brazilianul l-a surclasat pe Hubert Hurkacz, iar joi a trecut tot în minim de seturi de Pierre Hugues Herbert, scor 7-6 (4), 7-6 (4), 6-4.

Toți experții din lumea tenisului îi prevăd sud-americanului un viitor strălucit. Rick Macci a spus că în maxim doi ani acest va fi un adversar de temut pentru Jannik Sinner și Carlos Alcaraz, iar Serena Williams a rămas și ea impresionată de fenomenul de numai 18 ani. Fosta mare campioană l-a văzut la lucru pe Joao și a avut o replică memorabilă despre calitatea arătată de puști.

"E înfricoșător să vezi cât de buni sunt jucătorii atât de tineri. Fonseca... Câți ani are? Mai poartă scutece? Aș vrea să fi putut lovi așa la vârsta aceea.", a spus tripla campioană de la Paris.

După victoria cu Herbert, Fonseca a oferit unul dintre cele mai emoționante momente de la actuala ediție de Roland Garros, începând să plângă în timpul unui interviu. La conferința de presă a dezvăluit că emoțiile l-au cuprins pentru că astăzi este o zi specială pentru el, fiind aniversarea mamei sale.

"Este un vis să ajung aici. A fost foarte emoționant. Am văzut-o pe bunica mea intrând pe teren când am câștigat, iar astăzi este ziua de naștere a mamei mele; toate acestea fac meciul și mai special. Fizic, sunt bine. Am simțit multă tensiune în timpul meciului și a fost un meci foarte lung, în ciuda faptului că a fost de trei seturi. Totuși, mă simt pregătit. Dacă ar fi trebuit să mai joc două seturi, aș fi făcut-o", a spus sud-americanul.

Deși este abia la al doilea Grand Slam al carierei, Joao Fonseca a devenit deja un favorit al publicului de pretutindeni. Evident, fanii brazilieni îl urmează peste tot și creează o atmosferă de vis la meciurile sale, iar asta nu face decât să-l facă extrem de mândru.

"Când oamenii îmi strigă numele, simt că mi se face pielea de găină. E pur și simplu inexplicabil, îmi place. Îmi place să reprezint Brazilia și să văd cum oamenii mă susțin. După meciul de azi, au fost atât de gălăgioși încât nici nu am putut vorbi", a adăugat Joao.

La doar 18 ani și 277 de zile, Joao Fonseca a devenit cel mai tânăr jucător din secolul XXI care accede în turul 3 la Roland Garros fără să piardă set. El l-a devansat pe colosalul Rafa Nadal, care în 2005, când câștiga primul dintre cele 14 titluri ale sale la Paris, avea 18 ani și 345 de zile.

Deși are numai 18 ani, Fonseca a dat dovadă de o maturitate ieșită din comun. Întrebat cum poate să fie atât de puternic mental la o vârstă atât de fragedă, brazilianul a oferit un răspuns extrem de interesant.

"Antrenorul meu îmi vorbește mult despre limbajul corpului. I-am văzut foarte mult pe Rafa Nadal, Djokovic și Federer. La acei băieți, limbajul corpului este pur și simplu incredibil. Trebuie să le urmăm pașii. Trebuie să fii pozitiv. Vor fi momente proaste. Vor fi momente bune. Trebuie să exersezi foarte mult, tot timpul trebuie să fii pozitiv. Chiar dacă trec printr-un moment dificil sau joc prost, încerc să rămân pozitiv și să mă concentrez pe ceea ce trebuie să fac în meciuri, să mă concentrez pe lucrurile bune și pe ceea ce pot îmbunătăți.", a spus noul star din ATP.

Pentru un loc în optimile de finală de la Roland Garros, Joao Fonseca se va duela cu învingătorul disputei Gael Monfils - Jack Draper, care va fi ultima a zilei pe arena Philippe Chatrier (la ora redactării acestui articol este 2-1 la seturi pentru britanic).