"Minunea" din ATP din 2025 a uimit pe toată lumea: "Prefer să câștig titlul de la Monte Carlo decât un Grand Slam"

Ascensiunea lui Valentin Vacherot continuă să surprindă lumea tenisului, iar declarațiile sale recente nu fac decât să-i întărească statutul de poveste atipică în circuitul ATP. Jucătorul din Monaco, ajuns pe locul 23 mondial după titlul neașteptat cucerit la Shanghai Masters în octombrie 2025, a făcut o mărturisire care a stârnit rumoare: preferă să câștige turneul de la Monte Carlo în detrimentul unui Grand Slam.

Ajuns la 27 de ani și aflat la cel mai bun nivel al carierei, Vacherot revine "acasă" pentru ediția din 2026 a Monte-Carlo Masters, unde va evolua direct pe tabloul principal, fără a mai depinde de un wildcard. În primul tur, monegascu-l îl va înfrunta pe argentinianul Juan Manuel Cerundolo, locul 71 ATP.

Într-o apariție recentă în podcastul oficial al Australian Open, "The Sit-Down", Vacherot a vorbit deschis despre legătura sa specială cu turneul din Principat și despre visul care îl motivează încă din copilărie:

"Sincer, aș prefera să câștig titlul de la Monte Carlo decât un Grand Slam. Bineînțeles, nu m-ar deranja să câștig un Grand Slam, dar acest turneu este ceva cu adevărat special. Este clubul unde am jucat tenis dintotdeauna", a declarat el.

Jucătorul a rememorat și momentele din copilărie, când venea zilnic să urmărească meciurile: "A fost săptămâna mea preferată din an. Așteptam cu nerăbdare turneul. Antrenorul meu, care este fratele meu vitreg, juca atunci. Era în jurul locului 200, dar fiind din Monaco primea wildcard în fiecare an, iar eu veneam să-l văd. Mă rugam ca turneul să fie în vacanță, ca să pot sta de la 9 dimineața până la 7 seara, să văd cât mai multe meciuri și să strâng cât mai multe autografe".

Pentru Vacherot, Monte Carlo nu este doar un turneu, ci o extensie a propriei vieți: "Monte Carlo a fost mereu săptămâna mea preferată. Este prioritatea mea numărul unu, imediat sub Grand Slam-uri", a spus el, zâmbind.

Legătura emoțională profundă cu locul în care a crescut îi alimentează și ambițiile: "Următorul pas în cariera mea depinde de mine: trebuie să joc fără presiune și să țintesc semifinalele, finala sau chiar titlul. De ce nu chiar săptămâna aceasta, acasă? Nu mulți jucători pot spune că unul dintre cele mai importante zece turnee din lume se joacă acasă, în clubul lor. E ca și cum toată lumea vine la mine acasă", a explicat monegascu-l.

În ciuda începutului de sezon 2026 fără rezultate spectaculoase, Vacherot se declară mulțumit de constanța sa: "Din punct de vedere al jocului și al rezultatelor, sunt foarte constant. Nu au fost victorii uriașe, dar nici înfrângeri slabe. Sunt satisfăcut".