Novak Djokovic, "omul Masters" din circuit! Recordul lui Pete Sampras, doborât de sârb la Paris

Câștigător a 21 de titluri de Grand Slam, Novak Djokovic și-a început campania de apărare a titlului de la Paris cu o victorie în minimum de seturi în fața lui Maxime Cressy, cu scorul de 7-6 (1), 6-4, după o oră și 42 de minute de joc. Cap de serie numărul 6, Nole se îndreaptă spre al cincilea său titlu în doar 11 turnee disputate în acest an, după ce decizia de a nu se vaccina împotriva COVID-19 l-a făcut să rateze mai multe competiții - inclusiv Australian Open și US Open.

Odată cu victoria în fața lui Cressy, Djokovic a înregistrat și cea de-a 48-a victorie în competiția Masters 1000 indoor, doborând recordul deținut de Pete Sampras. Boris Becker se află la o victorie în urma lui Sampras, iar Roger Federer, recent retras (41), completează primele patru locuri ale clasamentului. Djokovic are și cele mai multe titluri Masters cucerite în circuit, 38, sârbul fiind urmat de Nadal, care are 36, și de Federer, cu 28. Grație victoriei cu Cressy, sârbul s-a calificat în optimi și-l va înfrunta joi pe Karen Khachanov.

Khachanov, aflat pe locul 19 în lume, și-a regăsit forma cu un parcurs impresionant până în semifinalele US Open. El a jucat bine la Paris, învingându-l marți pe Marc-Andrea Huesler în trei seturi. Anterior, rusul l-a învins pe Sebastian Baez cu 6-1, 6-1 în runda inaugurală. Khachanov și Djokovic s-au mai întâlnit de opt ori, sârbul conducând cu 7-1 în confruntările directe.

Cea mai recentă confruntare dintre ei a avut loc la Astana, în urmă cu câteva săptămâni, când fostul număr 1 mondial s-a impus cu 6-4, 6-3 în drumul spre câștigarea titlului. De altfel, singura victorie a lui Khachanov împotriva fostului număr 1 mondial, care are un record de șase titluri la Masters-ul de la Paris, a venit în finala aceleiași competiții în 2018, unde s-a impus cu 7-5, 6-4 și a cucerit singurul său trofeu Masters 1000. Cu toate acestea, rusul a pierdut în fața sârbului de șase ori la rând de la acea victorie.

Turneul ATP Masters de la Paris se vede în săptămâna 31 octombrie - 6 noiembrie 2022 în direct pe Eurosport 2, dar și pe aplicația Eurosport (Android și iOS).