Ruşii sunt terifiaţi de gândul că şi "noua Sharapova" i-ar putea "trăda": "Acest lucru e alarmant"

Kristina Liutova, jucătoare venită din calificări la Memphis, se anunţă o viitoare mare stea a tenisului mondial. Deja pe 229 în lume la 16 ani - cu peste 300 de poziţii mai sus decât orice altă tenismenă de vârsta ei -, sportiva "minune" are parte de o urcare impresionantă în ierarhia WTA. Clasată pe locul 801 în urmă cu doar un an, ea ocupă în prezent poziția 229 și se mândrește cu un palmares de 29-4 în 2026, cu trei titluri ITF câștigate în acest sezon.

La Memphis, aseară, adolescenta a beneficiat de abandonul Ekaterinei Alexandrova, când sportiva clasată între primele 15 din lume se afla la două puncte distanţă de înfrângere. Veterana de 31 de ani a clacat din cauza căldurii şi a fost transportată în afara terenului cu un scaun cu rotile.

Poate că meciul ar fi avut alt deznodământ cu o Alexandrova în plenitudinea forțelor, dar e limpede pentru toţi că Liutova e un adevărat fenomen. La 16 ani să fii capabilă să lupţi de la egal la egal cu o sportivă atât de bine clasată e o performanţă uimitoare, care se adaugă la traiectoria ascedentă a rusoaicei.

Presa de la Moscova salută acest succes, dar e rezervată în ceea ce priveşte viitorul. Asta pentru că zeci de sportive au încetat să mai reprezinte Rusia în ultimii ani, din varii motive, cele mai frecvente având legătură cu războiul, cu investițiile tot mai mici ale Federației de tenis şi cu condițiile precare de antrenament şi dezvoltare. Stabilită în SUA de ani buni, Liutova ar putea să urmeze acelaşi traseu precum Bublik, Rybakina, Kasatkina, Timofeeva, Rahimova sau Potapova.

"Liutova s-a născut la Moscova, dar locuiește în Richmond, Virginia, încă din copilărie. De fapt, a început să joace tenis acolo, în SUA. Acest lucru este alarmant, deoarece, mai devreme sau mai târziu, astfel de sportivi își schimbă în cele din urmă cetățenia rusă pentru țara în care au trăit dintotdeauna", titrează sport.ru.

Totuși, jurnaliştii ruşi aduc aminte că nicio sportivă din ţara lor, de la Sharapova, nu a fost atât de precoce precum Liutova, care a câştigat primul meci din circuitul WTA din prima încercare, în faţa unei adversare de top.

"Părea că 2026 ne va surprinde doar cu lucruri neplăcute, dincolo de Mirra Andreeva. Rusia le-a pierdut pe Anastasia Potapova, Oksana Selekhmeteva și Alisa Oktyabreva, ca să numim doar câteva tenismene. Cu toate acestea, complet neașteptat, turneul WTA 250 de la Memphis prezintă lumii o nouă stea. Când Kristina Liutova, clasată pe locul 229 în lume, a intrat în competiția din Statele Unite, fanii tenisului probabil că nici nu au observat.

Kristina a sărbătorit victoria chiar în primul ei meci la nivel profesionist, beneficiind, e adevărat, de faptul că Alexandrova s-a simţit rău. Doar Sharapova, acum 24 de ani, a stabilit o ștachetă mai ridicată. Maria a debutat la turneul de la Indian Wells în 2002 şi a început tot cu o victorie. Nu la 16 ani, ci la 14. Adversara ei a fost însă mai modestă - americanca Bree Rippner", mai notează sursa citată.

Kristina Liutova se pregăteşte acum de optimile de la Memphis, unde o va întâlni pe australianca Maya Joint. În funcţie de rezultatele din această săptămână, tânăra de 16 ani ar putea ajunge între primele 150 de jucătoare ale lumii, o performanţă rară la o vârstă atât de fragedă.