Sabalenka și Swiatek, "aveți o problemă"! Pariu îndrăzneț în WTA: "Va fi numărul 1 în 2025!"

Ascensiunea lui Coco Gauff în clasamentul WTA a fost impresionantă, iar jucătorul de tenis ATP, Chris Eubanks, fost ocupant al locului 29 ATP, este convins că tânăra sportivă americană are potențialul de a ajunge pe locul 1 mondial în 2025. Într-un interviu acordat podcastului Tennis Channel Live, Eubanks și-a exprimat încrederea în abilitățile lui Gauff, evidențiind progresul constant al compatrioarei sale.

Gauff a încheiat sezonul 2024 pe locul 3 mondial, fiind devansată de Aryna Sabalenka și Iga Swiatek. Deși a ocupat temporar poziția a doua între iunie și august, americanca a coborât pe locul 6 în august, după ce nu a reușit să-și apere titlurile de la Cincinnati Open și US Open. Totuși, finalul de sezon a adus revenirea sa în formă, marcând victorii importante la WTA 1000 China Open și la Turneul Campioanelor, ceea ce a propulsat-o înapoi pe locul 3.

"Am văzut atât de multe lucruri extraordinare de la ea la o vârstă atât de fragedă, încât cred că este sigur să spunem că va deveni numărul 1 mondial", a declarat acesta. "Deși deficitul de puncte este considerabil, sunt de părere că poate realiza acest lucru anul viitor", a mai transmis actualul ocupant al locului 107 ATP.

Gauff a început sezonul 2024 cu succes, apărându-și titlul la ASB Classic din Auckland și ajungând în semifinale la Australian Open și Roland Garros. Cu toate acestea, forma sa a scăzut în timpul verii, pierzând devreme la Wimbledon, la Jocurile Olimpice de la Paris, la Cincinnati și la US Open. După eliminarea de la Flushing Meadows, Gauff a luat o decizie importantă, despărțindu-se de antrenorul Brad Gilbert. În locul acestuia, Matt Daly s-a alăturat echipei sale tehnice, o schimbare care a dus la succese majore la Beijing și în Arabia Saudită.

"Nu doar performanțele ei de la finalul anului trecut, la Turneul Campioanelor, unde a înfruntat adversare de top pentru a câștiga titlul, mă fac să cred asta, ci și progresul său constant de-a lungul anilor. În 2021 era pe locul 19, în 2022 a ajuns pe locul 4, în 2023 pe locul 3, iar în 2024 a terminat pe locul 2. Tendința este clară, iar următorul pas firesc este locul 1", a mai spus Eubanks.

Chiar dacă progresul său este evident, drumul lui Gauff către primul loc nu va fi ușor. Sabalenka, liderul actual al clasamentului, are 9.416 puncte, iar Swiatek, pe locul 2, are 8.295 puncte. Gauff se află la 1.765 puncte în urma polonezei, însă Eubanks consideră că startul sezonului 2025 ar putea fi crucial.

Sabalenka trebuie să apere 2.325 de puncte în turneele din Australia, Swiatek 630, iar Gauff 1.030, ceea ce îi oferă americancei șansa de a reduce diferența în competițiile de pe terenurile rapide. Cu o combinație de talent, muncă asiduă și echipa potrivită în spatele său, Coco Gauff pare pregătită să facă pasul înainte și să ajungă în fruntea clasamentul mondial.