Simona Halep, noroc sau ghinion la Hong Kong? Cine e Yue Yuan, adversara din primul tur a româncei

Simona Halep, beneficiara unui wild card, va juca în turul inaugural al turneului WTA 250 de la Hong Kong contra chinezoaicei Yue Yuan, a şasea favorită, potrivit tragerii la sorţi efectuate sâmbătă. Pentru fostul lider mondial (33 ani, acum pe 869 WTA), aceasta va fi prima confruntare directă cu Yuan (26 ani, 44 WTA).

Pe Halep și Yuan le despart 825 de locuri WTA, însă rămâne de văzut dacă acest aspect va conta cu adevărat în timpul confruntării. După parcursul de la Hong Kong 125 WTA, acolo unde a învins-o pe Rodionova înainte de a fi eliminată de Blinkova, sportiva noastră a călătorit la Dubai pentru a se pregăti intensiv în vederea acestui turneu de 250 de puncte WTA. În urmă cu câteva zile, Simona chiar a avut parte de un "antrenament de lux", în compania Elenei Rybakina.

Halep și Yuan nu s-au mai întâlnit până acum în circuit. Acest aspect poate constitui atât un avantaj, cât și un dezavantaj pentru ambele tenismene. În orice caz, chinezoaica ajunge la acest turneu cu moralul sus, asta pentru că tocmai a câștigat un titlu la dublu, la Ningbo, alături de Demi Schuurs. Cele două le-au învins în finală pe principalele favorite, Melichar-Martinez și Perez. De atlfel, acesta este primul titlu la dublu pentru Yue Yuan, care are în palmares de asemenea un singur titlu la simplu, cucerit chiar anul acesta, la Austin.

Yuan a început să practice sportul alb destul de târziu, de abia la 10 ani, iar idolul din sportul alb este Roger Federer, lucru pe care-l are în comun cu Simona Halep. Spre deosebire de Simona, care are 2 titluri de Grand Slam în palmares, Yuan nu s-a descurcat prea bine în competițiile majore. La Australian Open, Roland Garros și Wimbledon nu a trecut niciodată de turul 1, iar la US Open a ajuns până în runda a treia, în 2022.

În prezent, Yuan ocupă locul 44 WTA, însă cea mai bună poziție ocupată este locul 36, pe 20 mai 2024. Chinezoaica nu a făcut prea multe victime cu nume în circuitul mondial feminin. De altfel, singura jucătoare de Top 10 pe care a învins-o este chiar compatrioata ei, Qinwen Zheng (8 WTA la acea vreme), chiar anul acesta la Indian Wells. Yuan are un bilanț de 1 victorie și 5 înfrângeri în fața adversarelor din Top 10 WTA.

Prin urmare, palmaresul Simonei Halep este net superior față de al chinezoaicei, însă rămâne de văzut dacă forma fizică a româncei s-a îmbunătățit de la ultima aventură în circuit. În partida cu Blinkova, sportiva noastră a cedat în mod categoric din punct de vedere fizic, fiind învinsă clar cu scorul de 2-6, 1-6, în doar 67 de minute de joc.