Se schimbă una dintre "regulile de aur" din tenisul masculin, în Grand Slamuri? Propunerea revoluționară

Australian Open 2024 a consemnat nu mai puțin de 20 de partide care s-au încheiat în 5 seturi, în primul tur pe tabloul de simplu masculin. A fost un record în materie, iar acest detaliu are repercusiuni directe asupra capacității jucătorilor de a se recupera. În Grand Slamuri, în special la "openul vesel" și la Flushing Meadows, există multe partide care se termină după ora 2 sau 3 dimineața. Cum jucătorii au ulterior conferințe de presă, teste antidoping, refacere și masă, se întâmplă deseori să se piardă o noapte întreagă, lucru care aduce cu sine un handicap uriaș în perspectiva următoarei partide.

În ultimii ani, toate Grand Slamurile s-au raliat la inițiativa US Open, care folosea tie-breakul ca metodă de departajare în decisiv, astfel că s-a mai scurtat prin această metodă durata partidelor. Să ajungem la o dispută de peste 11 ore, cum a fost cea dintre Isner și Mahut la Wimbledon 2010 (70-68 în decisiv pentru american) e imposibil, dar, chiar și așa, partidele masculine sunt prea lungi.

Acest lucru nu generează doar oboseală în rândul participanților, dar și un mai mic interes din partea publicului și a telespectatorilor, audiențele la tenisul masculin fiind într-o scădere periculoasă. Evident, la aceste cifre contribuie retragerea lui Federer, lunga absență a lui Nadal și sezonul slab al lui Djokovic, dar e clar că și durata meciurilor are un anumit impact.

În acest context, Paul McNamee, care e implicat în organizarea mai multor evenimente majore în tenis, propune o măsură revoluționară, în cadrul Grand Slamurilor: eliminarea decisivului, la masculin, și înlocuirea acestuia cu un super-tie-break.

"Este un fapt, meciurile de Grand Slam sunt din ce în ce mai lungi. Mereu am fost pentru 5 seturi și nu voi suporta niciodată să se joace după sistemul două din trei seturi la băieți, dar este timpul pentru o schimbare.

Propunerea mea este următoarea: dacă după 4 seturi scorul e 2-2, lăsați-i pe băieți să lupte pentru un tie-break de 10 puncte! Hai să înlocuim al 5-lea set. Va fi mult mai interesant, mai dramatic și mai puțin obositor pentru toată lumea", a propus McNamee, citat de WeLoveTennis.

Propunerea australianului vine și în contextul în care premiile la masculin și la feminin sunt egale, în turneele de Grand Slam. Astfel, Sabalenka, spre exemplu, a obținut aceeași sumă pentru triumful de la US Open (3,6 milioane de dolari) ca și Sinner, deși a stat mult mai puține ore pe teren, de-a lungul competiției. Diferența de timp petrecut pe teren între bărbați și femei a fost uriașă la Roland Garros 2024, unde Swiatek a defilat, câștigând nu mai puțin de 10 seturi cu scorul de 6-0, 6-1 sau 6-2. Practic, Iga a stat pe teren în tot turneul cu puțin mai mult decât Alcaraz în semifinala cu Sinner și finala cu Zverev (ambele câștigate de spaniol după set decisiv și peste 4 ore de luptă pe muchie de cuțit).