Sinner - Alcaraz, finala Six Kings Slam, meciul cu cea mai mare miză financiară din istorie. Cine e favorit?

Arabia Saudită a fost în ultimele zile epicentrul tenisului mondial, organizatorii de la Riad reușind să îi aducă pe cei mai buni doi jucători din istorie - Nadal şi Djokovic -, dar şi pe cei mai buni tenismeni ai momentului, Sinner şi Alcaraz. Lor li s-au adăugat Medvedev şi Rune, într-o "garnitură de start" demnă de un adevărat Turneu al Campionilor.

"Regii" au fost convinşi să vină la Riad pentru turneul demonstrativ cu o primă de 1,5 milioane de dolari, o sumă fără precedent în tenis. Amatorii de statistici s-au amuzat pe seama faptului că Medvedev, învins cu 6-0, 6-3 în sferturi, de Sinner, a câştigat jumătate de milion de euro pentru fiecare game câştigat, el fiind remunerat cu peste 21.000 de euro pentru fiecare minut petrecut pe teren.

Acum, finala mare, care îi opune Sinner şi Alcaraz (aceasta va începe în jurul orei 21:00, după finala mică dintre Nadal şi Djokovic), are o miză şi mai mare, campionul urmând a pleca acasă cu cea mai mare sumă din istoria tenisului: 6 milioane de dolari. Vorbim despre o sumă aproape dublă faţă de cât au câştigat italianul şi spaniolul pentru fiecare dintre cele 4 Grand Slamuri cucerite în 2024 (elevul lui Cahill s-a impus la Australian Open şi US Open, în timp ce protejatul lui Juan Carlos Ferrero şi-a adjudecat Roland Garros şi Wimbledon).

În contextul unor sume atât de mari puse în joc, caracterul demonstrativ s-a pierdut, toţi jucătorii evoluând cât mai bine, motivaţi de aspectul financiar. Dacă în duelul Djokovic - Nadal avem un mare favorit în persoana sârbului, în contextul în care ibericul a jucat o mână de turnee în ultimii doi ani, confruntarea pentru trofeu se anunţă una pe muchie de cuţit.

Sinner este fără îndoială jucătorul anului, cucerind 7 titluri în 8 finale disputate, pe lângă cele două Grand Slamuri el trecându-şi în palmares şi 3 titluri de ATP 1000. Cu peste 11.000 de puncte acumulate deja, italianul are garantat locul 1 la final de an, chiar dacă în program au mai rămas două turnee mari, care pun la bătaie puncte importante (Paris Masters şi Turneul Campionilor).

De partea cealaltă, Alcaraz, cel mai tânăr număr unu din istorie, a avut la rândul său un sezon formidabil, cu 4 titluri din 5 finale, singurul ultim act pierdut fiind în faţa lui Djokovic, la Jocurile Olimpice. Pe lângă cele două turnee de GS din 2024, Carlitos a mai câştigat Indian Wells, dar nu a arătat constanţa adversarului de azi.

Sinner impresionează prin nivelul ridicat pe care îl are pe toată durata partidelor, prin numărul mic de erori neforţate şi prin capacitatea de a-şi ridica nivelul incredibil în punctele sub presiune. De partea cealaltă, Alcaraz mizează pe factorul "neprevăzut", venind mereu cu ceva nou şi neaşteptat în jocul său. Cu mult mai multă imaginaţie, Carlitos e capabil să îl scoată pe Jannik din zona de confort şi să îi creeze mari probleme, mai ales că îi este superior şi la alte capitole extrem de importante: viteză de deplasare şi scurte.

Faptul că Sinner nu agreează să evolueze în faţa lui Alcaraz e relevat şi de statistică: italianul a pierdut doar 6 partide în 2024, 3 dintre ele în faţa ibericului. Sinner nu l-a mai învins pe Carlitos din finala de la Beijing 2023, atunci când actualul lider mondial se impunea cu scorul de 7-6, 6-1. De atunci, Alcaraz s-a impus în toate disputele, la Indian Wells, Roland Garros și Beijing, acum aproximativ două săptămâni, arătând că e singurul care găseşte antidot la jocul exact şi constant al liderului ATP.

"Jannik a arătat anul acesta că este cel mai bun jucător din lume... cel puțin pentru mine. Nivelul pe care îl joacă este de necrezut, are o calitate foarte foarte înaltă a tenisului practicat, din punct de vedere fizic şi mental e perfect. Este o bestie!", a spus Alcaraz despre rivalul de azi.

Se anunţă, așadar, o confruntare de zile mari pentru trofeul Six Kings Slam şi pentru cel mai mare premiu din istoria tenisului, iar echilibrul este evident. Chiar şi bookmakerilor le-a fost aproape imposibil să îi separe pe Sinner şi Alcaraz, primul fiind uşor favorit, dar la o diferenţă minimă (1,85 cota italianului, faţă de 1,95 pentru murcian).

6-4 este scorul duelurilor directe Alcaraz - Sinner, doar 3 dintre cele 10 dispute terminându-se în minimum de seturi. Interesant e că, de fiecare dată când meciurile dintre ei s-au terminat fără a fi nevoie de decisiv, am asistat la cel puţin un tie-break (7-6, 6-1 pentru Jannik la Beijing 2023, 7-6, 6-3 pentru Carlitos la Indian Wells 2023 şi 7-6, 7-5 pentru Alcaraz la Paris 2021).