Sorana Cîrstea, lângă Navratilova, Billie Jean King și surorile Williams. Clubul select în care a intrat

Sorana Cîrstea a câştigat turneul WTA 250 de la Cleveland (Ohio), dotat cu premii totale de 275.094 de dolari, sâmbătă, după ce a învins-o în finală pe americanca Ann Li, cu 6-2, 6-4.

La 35 de ani, Cîrstea şi-a trecut în palmares al treilea său titlu WTA la simplu, după cele obţinute la Taşkent (2008) şi Istanbul (2021). Românca, aflată pe locul 112 în lume, a pierdut finale la Budapesta (2007), Toronto (2013), Taşkent (2019) şi Strasbourg (2021).

Sorana Cîrstea a devenit cea mai în vârstă jucătoare care câştigă un titlu pe hard, de la Serena Williams, în 2020. Ea este a 8-a cea mai în vârstă tenismenă din istorie care se impune într-un turneu, independent de suprafaţă.

1. Billie Jean King - 39 de ani & 7 luni

2. Kimiko Date-Krum - 38 de ani & 11 luni

3. Serena Williams - 38 de ani & 3 luni

4. Tatjana Maria - 37 de ani & 10 luni

5. Martina Navratilova - 37 de ani & 4 luni

6. Francesca Schiavone - 36 de ani & 9 luni

7. Venus Williams - 35 de ani & 7 luni

8. Sorana Cîrstea - 35 de ani & 3 luni

9. Marie Pinterova - 35 de ani & 2 luni

10. Maria Bueno - 34 de ani & 11 luni

"Recordul" e deținut de legendara Billie Jean King, sportivă care a câștigat 39 de Grand Slamuri în toate probele (12 doar la simplu). Aceasta s-a retras în 1990, la 47 de ani, dar ultimul trofeu câștigat la simplu a venit la Edgbaston Cup, la 39 de ani, 7 luni și 23 de zile (după un ultim act cu Alycia Moulton).

Faptul că reprezentanta noastră a reuşit să câştige un trofeu la 17 ani distanţă de primul titlu obţinut arată o longevitate incredibilă, dar şi o dăruire exemplară, în ciuda vârstei. În timp ce multe din fostele sale rivale s-au retras de mult, jucătoarea din România păstrează un standard incredibil al muncii şi disciplinei, etalând un nivel impresionant. Acest lucru a fost semnalat şi de siteul oficial al WTA, care i-a oferit un material special după succesul din SUA.

"Când Sorana Cîrstea o învingea pe Sabine Lisicki pentru a câştiga Tashkent Open, acum 17 ani, Coco Gauff, dublă campioană de Grand Slam, avea doar 4 ani.

Drumul româncei spre titlul de la Cleveland a durat mai mult decât în mod normal, pentru că, clasată pe locul 112 înainte de această săptămână, a fost nevoită să treacă de calificări. În cele din urmă, ea a bifat în ultimele zile 5 victorii la sportive de top 100 WTA, inclusiv un succes la Liudmila Samsonova, a 19-a jucătoare a lumii. Cîrstea nu a cedat vreun set în drumul spre titlu, arătând o formă excepţională", notează siteul oficial al WTA.

Pentru acest titlu, Cîrstea a fost premiată cu un cec de 36.300 de dolari şi cu 268 de puncte WTA, graţie cărora nu doar că revine în top 100 WTA, dar urcă până pe locul 71 în lume. Ea este a treia cel mai în vârstă jucătoare din primele 100 din lume, după nemțoaicele Tatjana Maria şi Laura Siegemund (38, respectiv 37 de ani).

Sorana își îndreaptă acum atenția spre US Open, unde în primul tur o va întâlni pe Solana Sierra. Duelul dintre cele două va avea loc abia marți, în a 3-a zi de concurs, astfel că veterana noastră va avea ceva timp să se adapteze la ritmul de la New York, turneu la care a scris istorie la ultima participare (făcea sfert, în 2023, eliminându-le pe Kalinskaya, Rybakina sau Bencic). Acum, traseul ei e unul dificil, cu un posibil duel cu Muchova în turul secund, dar, dacă va menține nivelul de la Cincinnati și Cleveland, sportiva de 35 de ani va avea o șansă să treacă de cehoaică.