Swiatek, faţă în faţă la Indian Wells cu "nemesisul" de la Jocurile Olimpice: "Să vedem ce se întâmplă!"

Kostyuk făcuse semifinale la Indian Wells anul trecut, dar nu a găsit răspuns la jocul extrem de solid al finalistei de la Australian Open 2024. Campioana olimpică s-a impus cu un categoric 6-3, 6-2, calificându-se în premieră în sferturile de finală de la Indian Wells.

Qinwen Zheng, care nu pierduse set în precedentele două întâlniri, deşi a avut în faţă adversare destul de complicate - Azarenka şi Sun -, a impresionat în special la retur, câștigând 43% din mingile puse cu primul serviciu de Kostyuk. Procentul a crescut şi mai mult pe serviciul doi al australiencei, unde asiatica a câştigat 64% din puncte.

Zheng se află într-o perioadă de graţie, dar, pentru a ajunge în semifinale, va avea de trecut de numărul doi mondial, Iga Swiatek. Poloneza se simte excelent în California, unde are deja două titluri, iar la ediţia din acest an "zboară" pur şi simplu: a cedat doar 6 gameuri în 3 meciuri, ieri trimiţând-o acasă pe Karolina Muchova, scor 6-1, 6-1.

În ciuda faptului că misiunea lui Qinwen Zheng pare imposibilă, chinezoaica e extrem de încrezătoare, având un ascendent moral asupra Igăi după ultimul duel disputat. În vară, la Jocurile Olimpice, tânăra de 22 de ani reuşea un incredibil 6-2, 7-5 în faţa numărului doi mondial, în semifinalele competiţiei, înainte de a-şi trece în palmares aurul. Swiatek venea atunci după 25 de victorii la rând pe zgura pariziană. Ea părea de neoprit, mai ales că JO s-au ţinut în complexul de la Roland Garros, unde poloneza a triumfat de 4 ori.

"Atât eu, cât şi Iga vom da tot ce avem mai bun. A câştigat primele sale trei meciuri aici, la Indian Wells, cu mare uşurinţă. E într-o formă excelentă, dar şi eu sunt într-o formă grozavă. Va fi o luptă grozavă! Hai să vedem ce se întâmplă", a spus sportiva din China, pe teren, după victoria în faţa ucrainencei Kostyuk.

În ciuda eșecul de anul trecut, de la Paris, Swiatek o conduce pe Zheng cu 6-1 la directe, anul trecut ea pierzând doar câte 5 gameuri în duelurile cu sportiva din China, la United Cup şi Dubai (de fiecare dată Iga s-a impus cu 6-3, 6-2).