"Balkan Derby": Novak Djokovic – Marin Cilic, marea finală de la Tel Aviv, în direct pe Eurosport

Novak Djokovic a stabilit o confruntare cu vechiul său rival, Marin Cilic în finala turneului Tel Aviv Open, în ceea ce sârbii descriu ca fiind "Balkan Derby". Fostul număr 1 mondial a revenit în competiții după cele 3 meciuri disputate la Laver Cup săptămâna trecută, după ce a lipsit de la US Open din cauza refuzului său de a se vaccina împotriva COVID-19.

Turneul organiza în Israel face parte din categoria ATP 250, dar Djokovic și-a atins deja obiectivul, acela de a juca meciuri, și încă nu a cedat niciun set, eliminându-l pe rusul Roman Safiullin cu 6-1, 7-6 (7-3) în semifinale. Înainte de Safiullin, Djokovic a trecut de Pospisil și Andujar, arătând un tenis de bună calitate, dar cu câteva momente în care "rugina" a ieșit la suprafață.

Djokovic va încerca acum să își adauge încă un titlu în palmares la cele deja cucerite în acest sezon, la Roma și la Wimbledon, când va disputa cea de-a 127-a finală la nivel de circuit. Cilic, al doilea favorit, s-a calificat în finală cu o victorie cu scorul de 7-5, 6-3 în fața lui Constant Lestienne, numărul 68 mondial, și este în continuare în căutarea primului său titlu din 2022.

Djokovic îl conduce pe croat cu 18-2 la confruntările directe: "Este întotdeauna o provocare fantastică să joci împotriva lui Novak. Indiferent de turneu, el este întotdeauna un competitor incredibil și dă mereu tot ce are mai bun. Am jucat pentru prima dată în 2008 și ne cunoaștem de când aveam 14 ani, așa că va fi un alt meci grozav și va fi minunat pentru amândoi să ne îmbunătățim forma de joc pentru restul sezonului", a declarat Marin Cilic.