Tiafoe, despre noua ordine în tenis: "Djokovic nu contează. Are 40 de ani, îl iubesc, dar nu mai contează"

Au trecut exact doi ani de când cineva în afară de Alcaraz și Sinner a câștigat un turneu de Grand Slam. Dacă nu se schimbă ceva drastic, cei doi jucători de top din tenisul masculin vor începe și viitorul turneu major, Australian Open 2026, din postura de mari favoriți pentru titlul de la antipozi. În toate finalele de Grand Slam din acest an, cu excepția uneia, Alcaraz și Sinner s-au confruntat unul cu celălalt (doar la Australian Open, Alexander Zverev a ajuns în finală, dar a pierdut ușor în fața italianului).

Tiafoe, care a ajuns în semifinalele US Open în 2022 și 2024, nu a avut un an grozav în Slam-uri în acest sezon și nu s-a apropiat deloc de nivelul necesar pentru a le pune probleme celor doi titani din fruntea ierarhiei. Totuşi, pentru binele tenisului, e nevoie ca această hegemonie să fie stopată, crede "BigFoe", care a puncat că Novak Djokovic - în ciuda faptului că a ajuns în semifinalele tuturor turneelor majore din acest an - nu poate fi un adversar redutabil pentru tenismeni ca Jannik şi Carlitos. Acesta va împlini în primăvară 39 de ani şi îi e imposibil să mai lupte cu argumente solide într-o partidă de 3 din 5 seturi contra unor oponenţi cu mai mult de un deceniu şi jumătate mai tineri.

"Trebuie să mai fie câţiva jucători care să îi concureze pe Jannik şi Carlos. Nu zic să îi bată constant, dar măcar să le pună probleme, să îi provoace. Îmi pun problema: "Hei, cine e al 3-lea tip? Cine e al 4-lea? Novak nu contează. Are 40 de ani (n.r.. are doar 38, în 2026 va împlini 39). Îl iubesc, dar nu mai contează. E GOAT-ul în tenis, e cel mai mare din toate timpurile, dar nu e printre cei care să îi mai provoace", a spus Tiafoe după eliminarea de la Tokyo, citat de Tennis World USA.

Fost număr 10 mondial, Frances Tiafoe a ajuns anul acesta până în sferturi la Roland Garros, bifând cea mai bună performanță a carierei pe zgura pariziană, iar așteptările pentru a doua parte a sezonului erau ridicate, având în vedere că el se simte mult mai confortabil pe iarbă și hard.

Totuși, sezonul de iarbă a fost pur și simplu catastrofal. După Roland Garros, Tiafoe a participat la turneul de la Londra, pierzând în minimul de seturi încă din primul tur cu Evans. Au urmat două partide demonstrative, tot pe iarbă, sportivul din SUA fiind învins de Tsitsipas și Eubanks.

În primul tur la Wimbledon, "BigFoe" a câștigat fără mari emoții meciul cu Moller, dar a fost eliminat de Norrie încă din runda secundă. Situația nu s-a îmbunătățit simțitor nici pe hard, iar la US Open a ieșit încă din al 3-lea tur, după ce a pierdut cu un categoric 0-3 partida împotriva lui Struff.

A fost pentru prima dată din 2019 încoace când Tiafoe înregistrează rezultate atât de slabe la Wimbledon și US Open, iar forma acestuia continuă să fie cu adevărat dezamăgitoare.

Următoarele meciuri după cel pierdut cu Struff la US Open au fost cele din Cupa Davis. Tiafoe nu a avut replică nici în fața lui Lehecka și nici împotriva lui Mensik, fiind învins în minimum de seturi. El a decis astfel să nu participe la Laver Cup, având în vedere că dorința sa era pregătirea pentru Tokyo, dar pauza de 10 zile nu l-a ajutat cu nimic.

În primul tur al turneului din Japonia, "BigFoe" l-a întâlnit pe Fucsovics şi, deşi și-a adjudecat primul set cu scorul de 6-3, acest lucru nu a contat. L-a pierdut pe al doilea cu un neverosimil 1-6 şi, până la urmă, maghiarul venit din calificări a câștigat disputa cu scorul final de 3-6, 6-1, 7-5, iar după ultimul punct, Tiafoe a avut o criză de nervi, generată de rezultatele foarte slabe. Înainte să dea mâna cu Fucsovics la fileu, americanul și-a distrus racheta.

În acest moment, Tiafoe ocupă provizoriu poziția 28 în ierarhia ATP și rămâne de văzut pe ce loc va încheia săptămâna.