Richard Gasquet, cuvinte superbe la adresa României, după meciul fantastic de la Țiriac Open

Richard Gasquet (38 de ani) a oferit unul dintre cele mai bune meciuri din ultimii ani ai carierei sale, reușind să revină extraordinar de la 4-6, 1-4 (două breakuri avans) în favoarea lui Botic Van De Zandschulp. Cel care l-a eliminat pe Novak Djokovic de la Indian Wells părea că se va impune fără mari probleme, dar francezul a întors soarta partidei și s-a impus în set decisiv, calificându-se în optimile Țiriac Open.

Imediat după meci, Gasquet a oferit și prima reacție, dezvăluind că nici el nu se mai aștepta să întoarcă soarta partidei, însă a încercat să dea tot ce are mai bun, nemaiavând nimic de pierdut. Jucătorul clasat pe locul 148 ATP a avut cuvinte de laudă și la adresa organizatorilor de la Țiriac Open, dar și a țării noastre, așteptând acum nerăbdător duelul din optimi împotriva favoritului 3 al competiției, Flavio Cobolli.

Terenul mi se pare foarte bun, mă bucur să fiu aici, mă bucur să fiu prezent în România. După cum am mai spus, e o țară cu o istorie aparte. E o țară care a dat mulți jucători buni, mulți campioni și sper să mă prezint foarte bine și miercuri (n.r. când va juca în optimi)", a declarat Richard Gasquet la interviul de după meci.

Prima zi de concurs de la Țiriac Open, turneu de 250 de puncte care se desfășoară la București, a început cu o veste excelentă pentru români, Filip Jianu obținând prima victorie a carierei la un turneu ATP, și s-a terminat cu partida uluitoare a lui Gasquet.

Van De Zandschulp a câștigat primul set cu 6-4 și în cel de-al doilea s-a desprins la 4-1, având dublu break în față. Se părea că veteranul francez de 38 de ani a cedat complet, dar acesta a reușit o revenire de poveste. Gasquet a egalat la 4, însă ulterior și-a pierdut din nou serviciul și adversarul a servit pentru meci.

Aflat cu spatele la zid, Gasquet a jucat fenomenal și a reușit un break-ul care l-a ținut în meci, iar din acel moment a preluat controlul total al partidei. Fostul numărul 7 ATP a câștigat setul secund cu 7-5 și și-a adjudecat și primele 5 game-uri din decisiv. Van De Zandschulp a evitat un bage în setul 3, dar atât, francezul impunându-se cu 4-6, 7-5, 6-1, după două ore și 21 de minute de joc.

Pentru Gasquet, intrat pe tabloul principal de la București grație unui wild-card primit din partea organizatorilor, aceasta a fost prima victorie a sezonului în fața unui jucător de top 100 ATP.

Pentru un loc în sferturile de finală ale turneului de la București, Richard Gasquet se va duela cu italianul Flavio Cobolli (45 ATP), cap de serie 3 al competiției. Cei doi s-au mai întâlnit o singură dată până acum, în sferturile de finală ale Challangerului de la San Benedetto 2023, când francezul a câștigat în 3 seturi.

Țiriac Open este unul dintre ultimele turnee din cariera impresionantă a lui Richard Gasquet. Om cu 16 titluri ATP și cu 3 semifinale de Grand Slam în palmares (două la Wimbledon și una la US Open), francezul se va retrage la Roland Garros.