Italia, OUT de la United Cup! Cobolli a pierdut un meci în care a avut set, 4-1 şi 40-30

După ce a dus Italia spre cucerirea Cupei Davis în finalul anului 2025, Flavio Cobolli luptă pentru ţara sa în United Cup, însă nu cu la fel de mult succes. În primul meci din competiţie, al 22-lea jucător al lumii a avut parte de o bătălie epică împotriva lui Wawrinka, pe care l-a învins în decisiv, însă acel meci păleşte în faţa dramatismului disputei din această dimineaţă (de menţionat că Elveţia a câştigat, în cele din urmă, acel meci, graţie evoluţiei excelente a lui Bencic în meciurile de feminin şi dublu mixt).

Italia şi Franţa sunt faţă în faţă în United Cup, iar Cobolli şi Rinderknech au "deschis balul" cu o confruntare care poate concura la titlul de "partida anului", deşi suntem abia în prima săptămână din noul sezon.

După un prim set în care Flavio s-a impus la tie-break, italianul părea că a scăpat în învingător: a avut 4-1 şi 40-30 în setul secund. Doar că Rinderknech s-a transformat în finalul stagiunii trecute într-un specialist al partidelor lungi şi al răsturnărilor de situaţii, lucru demonstrat la Shanghai, unde a făcut prima sa finală de ATP 1000 (rezultat care l-a adus între primii 30 din lume).

Francezul nu a cedat nici în această dimineaţă şi a întos soarta setului secund, după ce a fost capabil chiar să salveze două mingi de meci la rând (la 6-5 pentru Flavio). În tie-breakul manşei secunde Arthur a beneficiat de momentum şi s-a dovedit mai proaspăt mental, însă în decisiv se părea că sfertfinalistul de la Wimbledon 2025 a luat din nou o opţiune decisivă pentru victorie. Cobolli a condus din nou, 4-2, însă nici de această dată nu a putut gestiona avantajul luat. Rinderknech a revenit în meci după o sarabandă de gameuri câştigate pe serviciul advers, iar la 6-5, pe serviciul lui Flavio, a fructificat prima minge de meci de care a beneficiat.

A fost o dispută epică, întinsă pe durata a 3 ore şi 22 de minute, în care Rinderknech a arătat rezilienţă şi nervi tari în momentele critice, când s-a aflat cu "spatele la zid".

În ciuda acestui rezultat, Italia este eliminată, chiar dacă rămâne favorită să câştige disputa cu Franţa: la feminin Paolini e favorită uriaşă în duelul cu Jeanjean, iar la dublu Errani şi Vavassori vor pleca având prima şansă în disputa cu Rakotomanga Rajaonah/Roger-Vasselin. Squadra azzurra avea nevoie de un succes la "0" contra reprezentativei Hexagonului pentru a li se alătura Argentinei, Statelor Unite, Greciei şi Elveţiei în sferturile de finală.