Sorana Cîrstea, încântată să joace alături de Shuai Zhang! "Este foarte deșteaptă"

Sorana Cîrstea este prezentă în aceste zile pentru ultima dată la Linz. Cel mai bine clasată româncă a fost învinsă la simplu de Mirra Andreeva, vineri, dar și-a continuat parcursul sâmbătă, la dublu, unde a reușit să se califice în finală. Mâine, aceasta va încerca să obțină al șaselea trofeu al carierei în această probă.

"Sori" a ales ca la competiția din Linz să facă în premieră echipă cu Shuai Zhang. Sportiva din China, în vârstă de 37 de ani, a ocupat în 2022 poziția a doua în ierarhia de dublu și este triplă câștigătoare de Grand Slam, cel mai recent titlu venind la Australian Open 2026.

După ce s-a calificat în finală, Sorana Cîrstea a spus despre partenera ei că este foarte deșteaptă și că aceasta îi spune mereu unde să stea în teren. Românca a recunoscut că o ascultă constant, având în vedere experiența bogată pe care Zhang o are la dublu. În plus, reprezentanta noastră a descris săptămâna petrecută la Linz ca fiind una magică.

Sunt foarte fericită că jucăm împreună, așa cum a spus și Shuai. Este pentru prima dată când jucăm împreună, dar ne distrăm mult și ne înțelegem foarte bine pe teren. Ea este foarte deșteaptă, îmi spune mereu unde să mă deplasez și o ascult. A fost uimitor să fiu din nou la Linz, iubesc acest turneu, iubesc Austria și sunt fericită să joc o finală aici", a declarat Sorana Cîrstea la interviul acordat pe teren.

În startul partidei, ambele perechi și-au ținut serviciul. La 1-1, Sorana Cîrstea și Shuai Zhang au avut 40-15 pe propriul serviciu, însă adversarele au reușit break-ul grație a trei puncte câștigate la rând. Reprezentanta noastră și colega sa din China au replicat cu un re-break, începând o serie de trei game-uri consecutive.

Deși au avut două mingi consecutive pentru a duce scorul la 5-2, "Sori" și Zhang au cedat serviciul, Eikeri și Gleason reușind ulterior să egaleze la patru și mai apoi la cinci, trimițând setul în prelungiri. La 6-5, Eikeri și Gleason au fost din nou nevoite să servească pentru rămânerea în set. Cîrstea și Zhang și-au procurat două mingi consecutive de 7-5, fructificând-o pe prima.

Setul al doilea a început cu un game sigur la serviciu al cuplului româno-chinez. A urmat un break la zero, care din păcate nu a fost confirmat, adversarele reducând diferența la un singur game. Sorana Cîrstea și Shuai Zhang și-au continuat prestația bună la retur și au produs din nou break-ul la zero, reușind ulterior să facă 4-1.

În mod fantastic, "Sori" și partenera ei au produs un break la zero, al treilea consecutiv! Shuai Zhang s-a aflat la serviciu la 5-1, moment în care Eikeri și Gleason au dus repede scorul la 40-0. S-a ajuns la 40-40, Cîrstea și Zhang având șansa de a închide partida, dar punctul decisiv a fost câștigat de perechea norvegiano-americană.

Din nou, sportivele din România și China au început cu două puncte câștigate pe serviciul adversarelor, seria punctelor adjudecate la retur ajungând la 16. După mai bine de o jumătate de oră, Eikeri și Gleason și-au trecut în cont un punct pe serviciu, dar nu a mai contat, Sorana Cîrstea și Shuai Zhang calificându-se în finala de dublu, după ce au închis ultimul game la 40 și s-au impus cu scorul final de 7-5, 6-2!

Adversarele celor două din ultimul act va fi perechea formată din Jesika Maleckova și Miriam Skoch. Sorana Cîrstea va bifa a 12-a finală a carierei la dublu. Totuși, aceasta va fi abia a 4-a începând cu august 2011. Până acum, "Sori" și-a trecut în palmares șase titluri.