Următorul adversar al lui Sinner de la Cincinnati, la un pas de retragerea din tenis: "Devenise ridicol!"

Finalul de 2023 ne-a arătat un Mannarino în forma vieţii, stângaciul rezident în Malta câştigând 3 turnee şi continuându-şi forma bună la Australian Open 2024, unde a făcut optime de finală. Acele rezultate l-au adus pe locul 17 mondial, cea mai bună clasare a carierei, dar curând lucrurile au alunecat într-o direcţie nedorită pentru reprezentantul Hexagonului.

În ultimul an, Mannarino, care în această vară a împlinit 37 de ani, a pierdut mai mereu în primele faze ale turneelor, iar gândul retragerii a fost tot mai pregnant.

După superba sa prestație împotriva lui Tommy Paul, pe care l-a învins în turul 3 la Cincinnati, francezul a vorbit în L'Equipe despre perioada dificilă prin care a trecut şi despre cât de aproape a fost să spună "adio" tenisului.

"Au fost momente de îndoială. Întotdeauna am tendința să îmi pun întrebări, iar faptul că anul acesta am pierdut împotriva unor jucători foarte, foarte slabi în turnee Challenger nu m-a ajutat.

Mi-am spus că în curând va trebui să mă opresc pentru că devenea ridicol. Dar, pe de altă parte, oamenii cu care lucrez au reușit să mă motiveze și să mă facă să cred că este încă posibil să am rezultate. Și acum reușesc să am din nou o perioadă bună, în care rezultatele continuă să apară. Dar nu te poți opri aici, trebuie să continui. Simt că joc mai bine și asta e bine pentru moral. Pentru că atunci când nu te simți bine pe teren și suferi o serie de înfrângeri, moralul îți scade repede la cote alarmante", a dezvăluit francezul.

Rezultatele sale recente i-au permis lui Mannarino să revină în top 100 mondial și, astfel, să reapară în cele mai mari turnee din circuit. Parcursul bun de la Wimbledon - unde a făcut tur 3 - este o dovadă că Adrian se află pe un traiect pozitiv.

Un meci de gală îl așteaptă acum pe francez, care îl va înfrunta pe numărul unu mondial, Jannik Sinner, împotriva căruia nu a câștigat niciodată în trei meciuri. Având în vedere că italianul nu a mai pierdut în faţa unui adversar clasat în afara top 50 ATP de doi ani, şansele lui Mannarino sunt minime, dar există premise pentru el să crească în clasament în viitor şi să îşi continue cariera şi în 2026.