Rybakina o poate detrona pe Sabalenka și fără să joace la US Open! Scenariile schimbării liderului mondial din WTA: patru jucătoare au șanse

Aryna Sabalenka își începe apărarea titlului de la US Open sub o presiune uriașă. Liderul mondial din WTA riscă să piardă primul loc în clasament după 96 de săptămâni consecutive, iar Elena Rybakina este în poziția ideală pentru a prelua șefia. Mai mult, jucătoarea din Kazahstan ar putea deveni numărul 1 mondial chiar dacă nu va disputa niciun meci la New York.

Lupta pentru supremația WTA se anunță una dintre marile mize ale ediției din 2026 a US Open. Pe lângă Sabalenka și Rybakina, Jessica Pegula și Coco Gauff mai păstrează șanse matematice de a încheia turneul pe primul loc mondial.

Calculele devin mai ușor de urmărit dacă sunt scăzute punctele obținute la ediția de anul trecut, care urmează să fie apărate la New York. Sabalenka este, de departe, jucătoarea aflată sub cea mai mare presiune, întrucât trebuie să-și apere cele 2.000 de puncte acordate campioanei.

În schimb, Rybakina are de apărat doar 240 de puncte, în timp ce Pegula și Gauff au de apărat 780, respectiv 240 de puncte. Astfel, cele patru jucătoare vor începe US Open cu următoarele punctaje:

La US Open, campioana primește 2.000 de puncte, finalista 1.300, semifinalistele 780, sfertfinalistele 430, jucătoarele ajunse în optimi 240, cele din turul al treilea 130, cele din turul al doilea 70, iar o victorie în primul tur valorează 10 puncte.

Diferența inițială îi oferă Elenei Rybakina un avantaj considerabil, iar calculele devin cu atât mai interesante cu cât kazaha nici măcar nu este obligată să joace pentru a avea șanse reale la primul loc.

Elena Rybakina este singura dintre cele patru jucătoare care poate ajunge pe primul loc fără să depindă de rezultatele celorlalte. Dacă participă la US Open și ajunge în semifinale, kazaha ar acumula 8.681 de puncte. Ar fi suficient pentru a o depăși pe Sabalenka chiar și în scenariul în care aceasta câștigă trofeul, deoarece bielorusa ar ajunge la 8.575 de puncte.

Există însă un scenariu și mai spectaculos. Rybakina poate deveni numărul 1 mondial fără să joace deloc la US Open. În cazul în care se retrage, pentru că are probleme fizice după Cincinnati, ea ar rămâne cu 7.901 puncte. Acest total ar fi suficient pentru a trece peste Sabalenka dacă actualul lider WTA nu câștigă trofeul. În același timp, Rybakina ar rămâne în fața lui Pegula și Gauff chiar dacă una dintre americance ar ajunge în finală.

Problema este reprezentată de starea fizică a jucătoarei din Kazahstan. Rybakina s-a retras în timpul meciului cu Iga Swiatek de la Cincinnati, acuzând o accidentare la călcâi, iar prezența sa la US Open este în acest moment pusă sub semnul întrebării. Chiar și în cel mai prost scenariu pentru ea, cel în care nu poate evolua la New York, Rybakina are o șansă serioasă de a încheia turneul pe primul loc mondial.

Pentru Aryna Sabalenka, calculele sunt mult mai complicate. Bielorusa traversează o perioadă dificilă din punct de vedere sportiv, iar presiunea crește înaintea turneului în care trebuie să-și apere titlul cucerit anul trecut. Practic, Sabalenka are nevoie de un parcurs cât mai lung pentru a-și păstra șansele de a rămâne pe primul loc.

Chiar și câștigarea trofeului nu îi garantează însă că va încheia US Open pe primul loc. Dacă Rybakina va ajunge în semifinale, kazaha va strânge 8.681 de puncte, peste totalul de 8.575 pe care Sabalenka l-ar avea în cazul apărării titlului. Cu alte cuvinte, destinul locului 1 nu se mai află în totalitate în mâinile bielorusei.

Șansele americancelor Gauff și Pegula sunt mai mici, dar niciuna dintre ele nu este eliminată matematic din cursa pentru primul loc. Atât Jessica Pegula, cât și Coco Gauff trebuie să câștige US Open pentru a putea spera la șefia clasamentului. În plus, victoria lor trebuie însoțită de un rezultat slab al Elenei Rybakina: kazaha nu trebuie să ajungă în semifinale.

Dacă una dintre cele două americance ridică trofeul la New York, iar Rybakina se oprește înaintea semifinalelor, lupta pentru primul loc se poate schimba radical. Patru jucătoare mai au șanse matematice să încheie US Open 2026 pe primul loc mondial, însă Elena Rybakina pornește cu un avantaj uriaș.

Kazaha poate deveni lider WTA dacă ajunge în semifinale, indiferent de ceea ce face Sabalenka. Mai mult, poate profita chiar și de o eventuală absență de la turneu, dacă rezultatele liderului mondial nu sunt suficiente pentru a păstra prima poziție.