Sorana Cîrstea i-a "aruncat mănuşa" Jessicăi Pegula: "Da, sunt pregătită de revanşă"

Cîrstea, a 16-a pe lista capilor de serie, a dispus în două seturi simetrice, 6-3, 6-3, de italianca Jasmine Paolini, pentru calificarea în optimile de la Flushing Meadows.

Românca a ajuns în această fază la New York pentru a doua oară în carieră şi nu a pierdut încă set. Acum, însă, are în faţă o provocare mare: o va întâlni pe Jessica Pegula, numărul 3 mondial, aflată în cursa pentru fotoliul de lider mondial (condiţia e să câştige turneul).

Americanca a fost nevoită să depună efort pentru a accede în optimile de finală la US Open, după un prim set modest în faţa canadiencei Leylah Fernandez (33 WTA), finalistă a turneului de la Flushing Meadows în 2021. Obişnuită cu meciurile de trei seturi, Pegula a reuşit în cele din urmă să se impună cu 1-6, 6-4, 6-3.

Cîrstea - Pegula e unul dintre capetele de afiş ale optimilor, confruntarea dintre cele două fiind a 4-a întâlnire directă. Sportiva de peste ocean a câştigat pe linie contra româncei, ultima oară chiar la Cincinnati, acum 3 săptămâni. Atunci, Sori a oferit o replică excelentă finalistei de la US Open 2024, cedând la capătul unei confruntări dramatice (6-2, 4-6, 7-5 pentru sportiva de 32 de ani).

Într-un interviu oferit Tennis Channel după succesul cu Paolini, din turul 3, Cîrstea şi-a adus aminte de întâlnirea cu Pegula de la Cincinnati, în care totul s-a jucat la mici detalii.

Tenismena tricoloră e conştientă de valoarea oponentei, pe care o admiră pentru cariera sa impresionantă, dar e încrezătoare în şansa sa. Sori a învins-o anul acesta pe Sabalenka, astfel că duelurile cu sportivele de pe podiumul clasamentului WTA nu o sperie, ci o motivează să dea totul.

"Da, sunt pregătită de revanşă. Dar Jess e o jucătoare fantastică, e atât de constantă şi e incredibil ce a reuşit să facă în cariera ei. Reuşeşte să aducă pe teren aceeaşi determinare şi nivel săptămână de săptămână. E o adversară foarte dură, am avut bătălii grele cu ea în trecut. După înfrângerea de la Cincinnati, când am ieşit de pe teren, m-am simţit mulţumită de modul în care am jucat. A fost unul dintre acele meciuri în care oricare dintre noi putea câştiga.

Sunt nerăbdătoare să jucăm din nou, dar ştiu că va fi un duel foarte complicat. Ştiu că ea are prima şansă, dar mi-am câştigat dreptul să fiu în optimi şi abia aştept confruntarea cu Jess", a spus Cîrstea, într-un interviu pentru Tennis Channel.

Partida Sorana Cîrstea - Jessica Pegula va avea loc duminică, organizatorii de la US Open urmând să anunţe azi terenul pe care se va disputa confruntarea şi ordinea meciurilor. Având în vedere că Pegula e una dintre "răsfăţatele" publicului american, sunt şanse mari ca duelul să aibă loc pe Arthur Ashe, cea mai mare arenă din lume. Învingătoarea acestui duel va întâlni în sferturi câştigătoarea din partida Navarro - Kalinskaya (cele două au produs surpriza în turul 3, eliminându-le pe Muchova, respectiv Svitolina).