Djokovic e scos din calcule de toată lumea, dar are o șansă istorică la US Open. Nimeni n-a reușit așa ceva până acum

În timp ce marii săi rivali luptă pentru trofeu la Masters-ul de la Cincinnati, Novak Djokovic a decis să își păstreze energia pentru turneul de la New York, visând la un record unic – câștigarea celui de-al 25-lea Grand Slam al carierei în absența oricărei pregătiri pe terenurile americane.

Djokovic nu a mai jucat de la semifinala de la Wimbledon, unde a fost eliminat de Jannik Sinner. A renunțat ulterior atât la turneul de la Toronto, cât și la cel de la Cincinnati. În aceste condiții, un eventual succes la US Open ar fi catalogat drept o adevărată minune. Niciun alt jucător, de când turneul american s-a mutat pe hard, în 1978, nu a reușit să cucerească titlul fără să dispute măcar un meci de pregătire în iulie sau august.

Au existat însă campioni care au triumfat la New York cu o pregătire minimă. Dominic Thiem a câștigat în 2020 după ce jucase un singur meci înainte de turneu, trecând în finală de Alexander Zverev. John McEnroe a ridicat trofeul după doar trei partide disputate în sezonul nord-american, iar Andy Murray a procedat la fel în 2012. Mai recent, Carlos Alcaraz și-a adjudecat primul său Grand Slam la US Open 2022, după patru meciuri jucate la Toronto și Cincinnati.

Chiar și așa, Djokovic rămâne unul dintre favoriți, mai ales că hardul este suprafața lui preferată. O victorie ar însemna nu doar un record istoric, ci și consolidarea statutului de "rege al suprafețelor rapide", un titlu pe care tânărul Jannik Sinner începe să îl conteste din ce în ce mai puternic.

Istoria nu îi e neapărat prielnică. De fiecare dată când a ajuns la US Open fără meciuri în picioare, a eșuat: în 2021, pierdea finala cu Daniil Medvedev, iar în 2024 era eliminat prematur, în turul trei, de Alexei Popyrin. Anul acesta va fi a treia încercare.