Duelul Djokovic - Alcaraz de la US Open marchează o bornă neîntâlnită în rivalitatea Nadal - Federer

Novak Djokovic și Carlos Alcaraz au făcut un US Open aproape perfect până acum, iar vineri seara sau sâmbătă dimineața vor fi față în față într-o semifinală de neratat la Flushing Meadows. Va fi a 9-a confruntare directă dintre cei doi mari campioni și a 5-a la turneele de Grand Slam.

Nole și Carlitos au fost prima dată adversari într-un turneu major în semifinalele de la Roland Garros 2023, când sârbul s-a impus în 4 seturi, la capătul unui meci în care mai tânărul său adversar a fost chinuit de crampe și nu a putut fi combativ. Ibericul și-a luat revanșa la o lună distanță, într-o finală epică la Wimbledon (3-2 la seturi). Al 3-lea duel direct la un turneu major a fost tot la All England Club, în 2024, când tot murcianul a avut câștig de cauză, de data aceasta mult mai clar (3-0). În fine, cei doi s-au confruntat ultima dată pe o mare scenă la începutul acestui an, în sferturile de la Australian Open, unde jucătorul mai experimentat a câștigat în 4 seturi.

Așadar, meciul de vineri va fi primul dintre Djokovic și Alcaraz la US Open, iar acest lucru va reprezenta un moment istoric. Cei doi vor fi fost adversari la toate cele 4 turnee de Grand Slam, ceea ce nu s-a întâmplat niciodată în timpul rivalității extraordinare dintre Rafa Nadal și Roger Federer.

Cei doi titani au fost adversari de 40 de ori, iar 16 dintre întâlniri au avut loc la turneele de Grand Slam. Totuși, niciuna nu s-a consumat la US Open, ceea ce pare aproape de necrezut în condițiile în care ambii au obținut succese fantastice la Flushing Meadows (elvețianul are 5 trofee la New York, iar ibericul s-a impus de 4 ori la Grand Slam-ul american).

Dacă mai punem la socoteală și faptul că Djokovic și Alcaraz s-au confruntat și într-o finală olimpică, ceea ce nu a fost cazul între Nadal și Federer, putem spune că rivalitatea dintre sârb și iberic va rămâne una de referință în istoria tenisului, chiar dacă cei doi fantastici jucători fac parte din generații diferite. Evident, rivalitatea dintre ei nu va ajunge niciodată la nivelul celor dintre jucătorii din "Big 3", deoarece Nole se va retrage în viitorul apropiat, dar faptul că s-au duelat pe toate marile scene ale tenisului mondial e un lucru notabil (au fost adversari și în semifinala Turneului Campionilor din 2023, plus în finala Mastersului de la Cincinnati din 2023, sârbul câștigând de fiecare dată).

Djokovic i-a înfruntat cel puțin o dată la toate turneele de Grand Slam și pe cei mai mari rivali ai săi, Rafa Nadal, Roger Federer și Andy Murray, iar acum pe această listă se adaugă și Carlos Alcaraz. Sârbul ar putea completa acest puzzle și cu Jannik Sinner, dacă va ajunge să-l înfrunte vreodată la US Open, deoarece până acum l-a întâlnit de 3 ori la Wimbledon și câte o dată la Roland Garros și Australian Open. Acest lucru s-ar putea întâmpla chiar în zilele următoare, dacă Nole va trece de Alcaraz în semifinala de la Flushing Meadows, iar Sinner va ajunge la rândul său în finală.

În ceea ce privește rivalitatea dintre Carlos Alcaraz și Jannik Sinner, cei doi mai au de îndeplinit o formalitate pentru a bifa dueluri la toate turneele majore. Până acum s-au întâlnit o dată la US Open și de câte două ori la Roland Garros și Wimbledon. Având în vedere vârsta și valoarea lor, e aproape imposibil de crezut că nu vor ajunge să fie adversari măcar o dată și la
Australian Open.