Andy Roddick, "vrăjit" de unul dintre semifinaliștii US Open: "Nimeni de pe pământ nu are superputerea lui!"

Ben Shelton a reușit una dintre cele mai spectaculoase victorii ale carierei la US Open, iar prestația americanului l-a impresionat profund pe Andy Roddick. Fostul campion de la Flushing Meadows a identificat arma care, în opinia sa, îl face pe Shelton unic în circuitul ATP.

Americanul a produs surpriza în sferturile de finală de la US Open, eliminându-l pe Carlos Alcaraz după un meci maraton de cinci seturi, (5) 6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 (7), încheiat abia după ora 3:30 dimineața, pe Arthur Ashe Stadium.

Victoria este cu atât mai importantă pentru Shelton cu cât americanul traversase o perioadă dificilă în meciurile împotriva jucătorilor din Top 3. Înaintea duelului cu Alcaraz, pierduse toate cele 18 partide disputate împotriva celor mai bine clasați jucători din circuit. De această dată însă, Shelton a reușit să rupă seria negativă și să obțină una dintre cele mai importante victorii ale sale.

Andy Roddick a urmărit cu atenție evoluția compatriotului său și a remarcat în mod special una dintre armele care au făcut diferența în fața lui Alcaraz: serviciul. Vorbind în cadrul podcastului "Served", fostul lider mondial a descris partida drept un moment important în dezvoltarea lui Shelton.

"A fost un meci de o asemenea creștere pentru Ben Shelton, folosindu-și acel serviciu puternic de stângaci, trimițându-l în corpul lui Alcaraz cu 145 de mile pe oră", a spus Roddick. Fostul campion de la US Open consideră că serviciul lui Shelton îi oferă acestuia o armă pe care niciun alt jucător din tenis nu o poate reproduce atunci când americanul reușește să-l pună în valoare la maximum:

"Asta este o superputere pe care nimeni altcineva de pe pământ nu o are", a explicat Roddick. Victoria lui Shelton în fața lui Alcaraz a creat și un scenariu special pentru tenisul american. În semifinale, acesta îl va întâlni pe Frances Tiafoe, astfel că un american va avea garantat un loc în finala US Open.

Roddick a savurat deja perspectiva unei confruntări între cei doi compatrioți: "Și, zâmbesc în timp ce spun asta, pregătește o confruntare între doi americani, cu Frances Tiafoe. Vom avea un american care va juca pentru titlul de la US Open", a spus fostul campion.

Pentru tenisul din Statele Unite, momentul este cu adevărat special. Roddick este ultimul american care a câștigat US Open, triumful său venind în 2003. De atunci, niciun alt jucător din SUA nu a mai reușit să ridice trofeul la Flushing Meadows.

Shelton are acum o șansă uriașă să pună capăt acestei așteptări. O calificare în finală l-ar transforma în primul american din ultimii ani care ajunge atât de aproape de trofeu și i-ar oferi, totodată, oportunitatea de a lupta pentru cel mai important titlu al carierei pe teren propriu fie cu Zverev, fie cu Khachanov.

Înaintea semifinalei cu Tiafoe, Shelton are un avantaj clar în confruntările directe. Americanul conduce cu 3-1, cele trei victorii fiind obținute la Washington, Houston și chiar la US Open.