Confuzie uriașă la US Open! Organizatorii au făcut lumină privind un record "fantomă" al lui Ben Shelton

Ben Shelton s-a calificat pentru prima dată în carieră într-o finală de Grand Slam, după ce l-a învins pe conaționalul Frances Tiafoe în a doua semifinală de la US Open. "Big Ben" a început mai slab și a pierdut primul set, dar apoi și-a ridicat nivelul și s-a impus cu 4-6, 6-3, 6-3, 7-5.

Principala armă a lui Shelton a fost serviciul. El a terminat partida cu 20 de ași și a jucat 3 din 4 puncte cu primul serviciu, având un procentaj de 77% la punctele câștigate când a pus prima minge în teren (la serviciul doi a avut 54%). În setul al 3-lea, americanul a fost preț de câteva minute în istoria tenisului datorită serviciului său, dar un record care ar fi fost de-a dreptul fabulos nu a fost omologat.

Concret, Shelton a reușit un serviciu foarte puternic, care, oarecum paradoxal, a fost returnat în teren de Tiafoe. Radarul de pe Arthur Ashe a indicat că viteza mingii a fost de 158 de mile pe oră, adică 254 km / h. Acesta ar fi fost de departe cel mai rapid serviciu din istoria turneelor de Grand Slam, mult peste recordul deținut de Giovanni Mpetshi Perricard (246 km / h, la Wimbledon 2025).

Din păcate pentru Shelton, organizatorii de la US Open nu au omologat recordul. Aceștia au dezvăluit că sistemul de măsurare a avut o defecțiune, iar viteza reală a serviciului a fost de "doar" 144 de mile pe oră, adică 232 de km / h.

Chiar dacă radarul nu ar fi fost defect și valoarea indicată în primă fază era reală, Shelton ar fi fost oricum departe de recordul all-time în tenis. Cel mai rapid serviciu din istorie îi aparține în continuare australianului Sam Groth, care a servit cu 263,4 kilometri pe oră în 2012, în timpul unui turneu challenger de la Busan. 

Evident, recordul pentru cel mai rapid serviciu din istoria Grand Slam-urilor ar fi fost doar un bonus pentru Shelton, care s-a concentrat doar pe a câștiga meciul, ceea ce a reușit, producându-i o satisfacție imensă. Americanul a atins alte borne impresionante prin accederea în ultimul act de la US Open. El a devenit primul afro-american de la Arthur Ashe încoace care va juca în finala de la Flushing Meadows. De asemenea, este doar al 4-lea stângaci care ajunge într-o finală de Grand Slam în acest secol, după Goran Ivanisevic, Mariano Puerta și Rafael Nadal.

La nici 24 de ani, Ben Shelton a devenit cel mai tânăr jucător din afara Europei care ajunge într-o finală de turneu major de la Juan Martin Del Potro încoace (US Open 2009) și cel mai tânăr american de la Andy Roddick (Wimbledon 2005).

Adversarul lui Ben Shelton în finala US Open 2026 va fi Ben Shelton, care l-a învins în prima semifinală pe Karen Khachanov, scor 6-3, 7-6, 7-6. Americanul va juca în premieră în ultimul act al unui Grand Slam și istoricul meciurilor directe cu Zverev nu-i dă mari speranțe la o victorie. Cei doi s-au întâlnit de 5 ori până acum, iar Sascha s-a impus de fiecare dată, pierzând set într-o singură confruntare. Finala de la Flushing Meadows va fi primul duel direct între cei doi la un turneu de Grand Slam.

Marea finală masculină dintre Alexander Zverev și Ben Shelton de la US Open va avea loc duminică seara, dar până atunci vom afla numele campioanei de la feminin. Aryna Sabalenka și Elena Rybakina vor juca în această seară, cu începere de la ora 23:00, cu trofeul pe masă. Ambele finale de la Flushing Medows vor fi în direct și în exclusivitate pe Eurosport 1 și HBO Max.