Learner Tien, revenire pentru istorie! E al 3-lea jucător din toate timpurile care reuşeşte aşa ceva

Ultima confruntare din turul 3 de la New York ni i-a adus faţă în faţă pe doi dintre jucătorii din noul val, atât Tien, cât şi Mensik fiind născuţi în 2005. Cehul se simte excelent în SUA, locul unde a câştigat primul ATP 1000 din carieră (Miami 2025, după o finală cu Djokovic, idolul său), dar a început ezitant confruntarea din această dimineaţă.

Chiar dacă Tien şi-a adjudecat primul set, la 3, Mensik nu doar că a revenit în meci, dar a părut desprins în învingător. Jucătorul european a avut 2-1 la seturi şi 2-0, 40-15 în setul 4, însă Learner a dat dovadă încă o dată de rezilienţă. Un specialist al partidelor lungi, yankeul a revenit formidabil şi s-a impus, după aproape 3 ore şi jumătate de luptă (6-3, 1-6, 6-7, 6-3, 6-4).

"Aş vrea să vă mulțumesc tuturor celor care aţi stat până atât de târziu pentru a vedea meciul. Cred că, dacă acest stadion s-ar fi golit, nu aş fi putut să înving. Sunt foarte recunoscător că aţi rămas şi că m-aţi susţinut", a spus Tien la final.

Learner Tien a devenit al 3-lea jucător din istorie care să câştige primele sale 5 meciuri de 5 seturi ale carierei. Doar Wilander, în anii 80, şi Tomas Berdych, în perioada 2004-2006, au mai reuşit o asemenea performanţă.

Tien a devenit cel mai tânăr american care ajunge în optimi la US Open, de la Roddick, în urmă cu aproape un sfert de veac. De asemenea, el e cel mai jucător din SUA, de la Sampras, în 1990, care bifează optimii în ambele turnee majore jucate pe hard (a ajuns şi chiar a depăşit turul 4 la Australian Open, în iarnă - s-a oprit în sferturi).

Succesul lui Tien a mai consemnat o bornă: în optimile Flushing Meadows vor fi prezenţi 5 jucători din SUA. E prima oară în ultimii 31 de ani când asistăm la un contingent atât de important al reprezentanţilor ţării gazdă a competiției. În 1995, Pete Sampras, Andre Agassi, Michael Chang, Jim Courier şi Todd Martin treceau de prima săptămână de concurs. Avea să fie o finală 100% americană, "Pistol" Pete învingându-l pe marele său rival, Agassi.

Pentru un loc în sferturile de finală de la Flushing Meadows, Tien îl va avea de înfruntat pe Karen Khachanov, fost semifinalist la New York în 2022. Va fi prima întâlnire directă dintre cei doi, astfel că cel care se va adapta mai bine la stilul celuilalt va avea un atu important în perspectiva victoriei.