Zverev, în al 9-lea cer după revenirea fantastică de la US Open. A fost cel mai lung meci al lui la un Grand Slam, în primul tur

Alexander Zverev a fost la un pas să devină primul favorit principal al unui Grand Slam care părăseşte competiţia încă din primul tur în ultimii 24 de ani (Hewitt fusese ultimul cap de serie 1 eliminat în prima manşă a unui turneu major, la Australian Open 2002).

Sascha a fost condus cu 2-1 la seturi de Sonego, care s-a aflat la două puncte distanţă de câștigarea meciului, dar al doilea jucător al lumii a revenit impresionat. Zverev s-a impus în cele din urmă cu 6-4, 3-6, 6-7, 7-5, 6-4 după un duel epic, de 4 ore şi 55 de minute, iar la final a vorbit la superlativ despre adversarul său, dar în egală măsură s-a declarat extrem de fericit că a fost capabil să revină.

"Sunt doar fericit că am câştigat. A fost o bătălie incredibilă, cu multe suișuri şi coborâșuri. Aproape 5 ore de joc pentru un meci din primul tur. Cred că e cel mai lung meci din cariera mea într-o rundă inaugurală a unui turneu. Tot creditul merge spre Lorenzo, a jucat un tenis impresionant azi. Cred că ar fi învins mulţi jucători de top azi, așa că sunt foarte fericit că am mers mai departe", a spus Zverev la final.

După titlul de la Roland Garros şi finala de la Wimbledon, sezonul de hard nord-american a început prost pentru tenismenul de 29 de ani. Neamțul a fost învins la primul meci de la Montreal şi a avansat doar două tururi la Cincinnati, dar mulţi credeau că își va recalibra jocul şi ne va arăta la Flushing Meadows forma din ultimele luni.

În multe momente, azi, Zverev nu a părut la 100%, dar faptul că a avut nervii tari şi şi-a ridicat nivelul când a fost cu spatele la zid îi pot ridica mult moralul. Exact pe asta mizează şi Sascha, fost finalist la Flushing Meadows în 2020 (atunci a avut 2-0 la seturi cu Thiem, în ultimul act, dar a scăpat printre degete partida, fiind învins în decisiv).

"E exact meciul de care aveam nevoie, pentru că, da, m-am chinuit în ultimele două turnee. Uneori, lucruri mari se pot întâmpla după ce reuşeşti să supravieţuieşti unui duel maraton. Sper să fie cazul şi în acest turneu cu mine", a mai spus neamţul.

În turul secund de la US Open, Sascha îl va întâlni pe Quentin Halys, al 52-lea jucător al lumii, care a trecut în 4 seturi, 6-4, 7-5, 6-7, 6-1 de argentinianul Diaz Acosta. Va fi al treilea duel între german şi francez, Zverev impunându-se în precedentele două (anul acesta, la Miami şi Roland Garros).