#VOCE Aventura "Crocodilului" la fileu! Rene Lacoste, idol și simbol al tenisului și modei

Frumoasa povestea a tenisului poate începe cu el. A fost un inventator care a trăit pentru a trimite mingea înapoi în terenul adversarului. Astăzi, 2 iulie, Rene Lacoste și-ar fi serbat ziua de naștere în tricoul cu ”crocodil” brodat, împreună cu nepoții arătandu-le cum se așază o rachetă veche în palma aprigă a unui campion.

Articol scris de Petru Marinache

La începutul secolului XX, fotbalul începea să cucerească masele, în timp ce tenisul era încă sportul preferat al aristocrației și al burgheziei europene. În acest decor se naște, la Paris, Rene Lacoste, într-o familie înstărită, cu rădăcini în sud-vestul Franței.

Copil studios și atras de științele exacte, Rene părea destinat unei cariere în inginerie. Numai că, la 15 ani, le-a făcut părinților o mărturisire care avea să-i schimbe viața: își dorea enorm să devină jucător de tenis.

Tenis

Aryna Sabalenka a dezvăluit cel mai prețios sfat pe care l-a primit de la Djokovic: "Voiam să știu"

acum o oră

Tatăl său a acceptat provocarea, dar i-a impus o condiție. Avea la dispoziție cinci ani pentru a demonstra că alegerea nu era o simplă pasiune de adolescent, ci un drum pe care merita să-l urmeze.

Rene a muncit obsesiv. A petrecut ore nesfârșite pe teren și și-a construit un stil complet diferit de cel al rivalilor. Nu impresiona prin lovituri spectaculoase, ci prin disciplină și capacitatea de a-și împinge adversarii la limită. Răbdarea devenea arma lui principală, iar greșelile erau o raritate.

Primele rezultate importante nu au întârziat. În 1923 ajunge până în optimile de finală la Wimbledon, debutează la US Open și primește convocarea în echipa Franței de Cupa Davis. Un an mai târziu joacă prima finală la Campionatul Franței (actualul Roland Garros), semn că noul star al tenisului francez era pregătit să intre în elita mondială.

Stefanos Tsitsipas - Novak Djokovic - Wimbledon Rezumat

Sursa video: Eurosport

”Mașina de tenis” și cei patru mușchetari

Anul 1925 avea să-i schimbe definitiv destinul. Rene Lacoste câștigă atât Campionatul Franței, cât și Wimbledon, de fiecare dată în fața compatriotului Jean Borotra. Presa îl botează rapid ”The Tennis Machine”, impresionată de jocul său calculat și de constanța aproape mecanică.

În aceeași perioadă, Franța formează una dintre cele mai valoroase echipe din istoria Cupei Davis. Alături de Jean Borotra, Henri Cochet și Jacques Brugnon, Lacoste contribuie decisiv la cucerirea trofeului și la începutul unei dominații franceze în această competiție.

Cei patru intră în istorie sub numele de ”Cei patru mușchetari”, o trimitere directă la celebrul roman al lui Alexandre Dumas. Aproape jumătate de secol mai târziu, întreaga generație avea să fie recompensată prin includerea în International Tennis Hall of Fame, o recunoaștere a contribuției pe care a avut-o la dezvoltarea tenisului mondial.

Rene Lacoste și Jean Borotra

Credit imagine: Getty Images

Șapte titluri de Grand Slam și locul 1 mondial

Palmaresul lui Rene Lacoste rămâne impresionant chiar și după standardele tenisului modern.

Francezul a cucerit șapte titluri de Grand Slam la simplu: două la Wimbledon (1925 și 1928), trei la Campionatul Franței (1925, 1927 și 1929) și două la US Open (1926 și 1927).

În finala de la Forest Hills din 1927 l-a învins pe legendarul Bill Tilden, unul dintre cei mai mari jucători ai tuturor timpurilor, confirmând că dominația sa nu era întâmplătoare.

Lacoste a fost considerat numărul unu mondial în 1926 și 1927, iar stilul său metodic avea să influențeze generații întregi de jucători.

Problemele de sănătate l-au obligat însă să se retragă prematur, în 1929, când încă se afla printre cei mai buni tenismeni ai lumii.

Cum s-a născut legenda crocodilului

Puțini știu că simbolul care a devenit celebru în întreaga lume a apărut în urma unui pariu.

Înaintea unui meci din Cupa Davis, căpitanul echipei Franței i-a promis lui Lacoste o geantă din piele de aligator dacă va câștiga partida. Povestea a ajuns rapid în presa americană, iar jurnaliștii au început să-l numească ”The Alligator”.

Francezul a îndrăgit imediat porecla. La scurt timp, unul dintre prietenii săi i-a desenat un crocodil, iar Rene a decis să-l brodeze pe sacoul pe care îl purta înainte și după meciuri. În timp, crocodilul avea să devină unul dintre cele mai cunoscute simboluri din istoria sportului și a modei.

Omul care a schimbat și felul în care se îmbracă jucătorii de tenis

Lacoste nu s-a limitat la performanțele din teren. A revoluționat și echipamentul sportiv.

Într-o perioadă în care tenismenii evoluau în cămăși cu mânecă lungă și ținute incomode, francezul a preferat un tricou cu mânecă scurtă, realizat dintr-un material mai ușor și mai confortabil.

În 1933, împreună cu Andre Gillier, a fondat compania care îi poartă numele. Așa s-a născut celebrul tricou polo Lacoste, cu crocodilul brodat pe piept, primul logo vizibil aplicat pe un articol vestimentar sportiv.

Brandul avea să cucerească Europa, iar apoi Statele Unite, transformându-se într-un reper al eleganței casual.

Inovator până la sfârșit

Spiritul inventiv nu l-a părăsit nici după retragerea din activitate.

În 1961, Rene Lacoste a brevetat prima rachetă de tenis din oțel tubular. Mai rigidă și mai rezistentă decât modelele din lemn folosite până atunci, aceasta oferea mai multă putere loviturilor și a fost adoptată de campioni precum Billie Jean King și Jimmy Connors.

A demonstrat încă o dată că putea influența tenisul nu doar prin jocul său, ci și prin ideile pe care le aducea acestui sport.

După o viață dedicată tenisului, Rene Lacoste s-a stins din viață pe 12 octombrie 1996, la vârsta de 92 de ani.

A lăsat în urmă șapte trofee de Grand Slam, o moștenire uriașă în Cupa Davis, un brand recunoscut pe toate continentele și unul dintre cele mai puternice simboluri din istoria sportului. Pentru milioane de oameni, crocodilul verde nu înseamnă doar un logo. Înseamnă numele unui campion care a schimbat tenisul pentru totdeauna.

Tenis

Naomi Osaka, criticată pentru aparițiile de la ultimele turnee de Grand Slam! "Caută atenție"

acum 2 ore

Tenis

Aryna Sabalenka a ales între Alcaraz și Sinner: "Îl prefer pe el, pentru că avem un stil similar"

acum 17 ore