Jasmine Paolini, jucătoarea zilei! Cea mai lungă semifinală feminină din istorie la Wimbledon, după un meci DRAMATIC

Competiția feminină de la Wimbledon a fost plină de surprize, majoritatea favoritelor capotând destul de repede în turneu. Prima semifinală de la All England Club le-a adus față în față pe Donna Vekic și Jasmine Paolini, ambele în premieră în careul de ași pe iarba londoneză. Partida a fost una dramatică, cea mai lungă semifinală feminină din istorie la Wimbledon, a avut multe răsturnări de situație și s-a terminat până la urmă cu succesul italiencei, care s-a impus cu 10-8 în tiebreak-ul decisivului.

Prima partidă a zilei de joi de la Londra a început sub semnul echilibrului, prima jucătoare care a reușit să profite de serviciul adversarei fiind Vekic, care a semnat break-ul la 3-2. Imediat, croata a consolidat break-ul, pe propriul serviciu, la 4-2, ca mai apoi Jasmine Paolini, jucătoare care nu câștigase vreun meci pe iarba londoneză până la actuala ediție, să mai facă un pas greșit și să își mai irosească un serviciu, Vekic distanțându-se decisiv la 5-2.

A 37-a jucătoare a lumii a înclinat balanța în favoarea ei, 6-2, după 36 de minute de joc.

Micuța italiancă traversează însă o formă excelentă și a avut un cuvânt important de spus în setul secund.

Cu presiunea pe umeri, Paolini nu a mai făcut pași greșiti, iar setul al doilea a fost extrem de echilibrat, mergându-se cap la cap până la 4 egal, moment în care italianca a preluat conducerea, pe propriul serviciu, terminând setul cu break, la 6-4, și împingând confruntarea în decisiv.

În decisiv, Vekic a început cum nu se putea mai bine, cu break în fața lui Paolini, care venea cu moral bun după restabilirea egalității la seturi.

Imediat, croata și-a consolidat break-ul, distanțându-se la 2-0. Italianca nu a cedat însă inițiativa și a venit aproape, recuperându-și break-ul și egalând la jumătatea setului, pentru 3-3. Imediat însă, Vekic a revenit cu un pas în față, câștigând pe serviciul lui Paolini și mergând la 4-3. Italianca a răspuns cu rebreak și a restabilit egalitatea la 4, finalul meciului fiind extrem de tensionat, pe muchie de cuțit.

Din acel moment, setul decisiv a devenit foarte încins, cu mult dramatism și cu cele două jucătoare luptând la baionetă pentru un loc în marea finală de la All England Club.

Paolini a condus cu 5-4 și a avut minge de meci, dar Vekic a rămas în joc și a salvat șansa adversarei de a se califica în finală, egalând la 5. Mai apoi cehoaica a fost ea cea care a avut șansa treacă în față, dar până la urmă după un game lung tot Paolini a venit cu un pas și mai aproape de victorie, la 6-5. Italianca a irosit o nouă minge de meci, iar Vekic a luptat eroic pentru a rămâne în semifinală și a reușit să împingă decisivul în tiebreak, unde s-a jucat până la 10, la fel de echilibrat.

Jasmine Paolini s-a impus până la urmă cu 10-8, dramatic, la capătul celui mai lung meci din istorie în semifinalele feminine de la Wimbledon, calificându-se în a doua finală de Grand Slam consecutivă, după cea de la Roland Garros.

După acest meci, Jasmine Paolini devine prima jucătoare care ajunge în finala Roland Garros și Wimbledon în același an, de la Serena Williams în 2016.

Doar 5 jucătoare au ajuns în finala de simplu feminin la Roland Garros și Wimbledon în același an, din 1999.

Totodată, Jasmine Paolini este prima jucătoare italiană din Era Open care reușește mai multe borne istorice:

Jasmine Paolini este a patra jucătoare din Era Open care ajunge în același an în primele sale două finale de Grand Slam la simplu feminin, la Roland Garros și Wimbledon, după Chris Evert (1973), Olga Morozova (1974) și Steffi Graf (1987).