România revine la Campionatul Mondial de volei după 53 de ani! Programul tricolorilor în Philipine

A 21-a ediție a Campionatului Mondial de volei masculin va avea loc în Philipine, care devine prima țară din sud-estul Asiei care găzduiește competiția și doar a doua de pe cel mai mare continent al lumii, după Japonia. Până în 2022, Mondialele de volei au avut loc o dată la 4 ani, cu câteva excepții în secolul trecut, dar Federația Internațională a decis ca turneul final să devină bienal și să se dispute în anii impari. Astfel, după ediția din 2022, câștigată de Italia, s-a făcut o pauză de 3 ani, iar de acum înainte turneul final va avea loc în anii anteriori și posteriori celor în care se desfășoară Jocuri Olimpice.

Competiția din Philipine reunește pentru prima dată în istorie 32 de echipe (până acum erau 24 de participante), printre care și România. Tricolorii revin la Campionatul Mondial după o pauză de 43 de ani, precedenta participare datând din 1982. Naționala noastră s-a calificat datorită poziției ocupate în clasamentul mondial. 15 din cele 32 de echipe au obținut biletele pe acest criteriu, iar România a fost pe locul 13 în acel clasament.

Ediția din acest an va avea doar două debutante, naționala țării gazdă și cea a Columbiei. În situația României, aceea de a reveni la turnul final după aproape jumătate de secol se mai află Libia și Chile, care au participat ultima dată tot în 1982.

La tragerea la sorți care a avut loc în urmă cu un an, România a fost repartizată în grupa B, alături de Polonia, Olanda și Qatar. Primele două clasate din grupă avansează în optimile de finală, astfel că misiunea tricolorilor nu va fi deloc simplă. Elevii lui Sergiu Stancu vor debuta sâmbătă, contra Poloniei, care e una dintre marile forțe ale lumii în acest sport. Leșii au 3 titluri mondiale în palmares, ultimul în 2018, iar la ediția precedentă au jucat finala, pierdută contra Italiei. În 2023 au cucerit titlul european, iar la Jocurile Olimpice de anul trecut au luat argint, cedând cu 0-3 în finala contra Franței.

După meciul foarte greu contra Poloniei, România va înfrunta Olanda, o echipă de asemenea foarte puternică, dar ceva mai abordabilă. Batavii au terminat pe locul 10 la ediția precedentă și pe locul 5 la ultimele două Campionate Europene. O victorie contra Olandei le-ar deschide larg ușa tricolorilor către optimi, deoarece Qatar e cea mai slab cotată echipă din grupă, dar nu neapărat una de neluat în seamă, având foarte mulți jucători naturalizați, proveniți din țări cu mare tradiție.

1 Bela Bartha

România a participat la primele 10 ediții ale Campionatului Mondial, între 1949 și 1982, într-o perioadă în care era o forță în voleiul mondial. Tricolorii au în palmares două medalii de argint (1956 și 1966) și două de bronz (1960 și 1962), precum și un bronz olimpic (1980) și 5 medalii la Campionatele Europene, dintre care una de aur (1963).

Așadar, după mai bine de 50 de ani, România revine în elita voleiului mondial, profitând și de tendințele de globalizare ale ale Federației Internaționale, care a decis mărirea numărului de participante. Independent de acest aspect, e important că naționala noastră va sta din nou la "masa bogaților", iar tricolorii au ocazia să demonstreze că sfertul de finală făcut la Europenele din 2023 nu a fost o întâmplare.