România revine pe scena mondială! Campionatul Mondial de Volei Masculin 2025, o nouă provocare majoră pentru tricolori. Debutul de foc este sâmbătă

La doar 3 ani de la ultimul turneu final de Campionat Mondial de Volei Masculin, cele mai bune reprezentative se vor întâlni din nou pentru a stabili cea mai bună națională de la momentul actual din voleiul mondial. Deși în cea mai mare parte a istoriei acestei competiții, evenimentul avea loc o dată la fiecare 4 ani, anul acesta, turneul se va desfășura la numai 3 ani de la ultima ediție din 2022, ale cărei gazde au fost Polonia și Slovenia. S-a mai întâmplat asta între primele ediții din 1949 și 1952 și încă o dată între edițiile din Brazilia și URSS, când evenimentul a avut loc la doi ani distanță, în 1960 și 1962.

Prima competiție a avut loc în 1949 la Praga, cu țara gazdă pierzând în fața URSS-ului, iar după 3 ani, la Moscova, într-un duel în care luau parte aceleași naționale, gigantul de la Răsărit devenea pentru a doua oară campioană mondială la volei masculin. De altfel, primele 6 ediții disputate au fost un prilej pentru cele două țări aflate sub regimuri dictatoriale la acea vreme să își împartă supremația în voleiul mondial: 4 titluri a cucerit URSS, iar 2 titluri i-au revenit Cehoslovaciei, ambele câștigate în fața României, care a ocupat locul secund.

La fel de interesant, privind la primele patru clasate ale fiecărui turneu din primele 6 ediții de Campionat Mondial, este faptul că în careul de ași se situau mereu echipe din partea estică a Cortinei de Fier care se așternea peste Bătrânul Continent la acea vreme. Sistemul competițional era diferit atunci, nefiind implementat încă cel cu faze eliminatorii. Echipele erau clasate la final pe baza unui clasament în care se aflau toate formațiile, în stilul unui campionat de fotbal intern din zilele noastre. "Semifinalele" ajungeau să fie mereu o afacere între URSS, Cehoslovacia, România, Bulgaria, Polonia și RDG. De altfel, până în 1986, când SUA s-au impus pentru prima oară la un turneu final, nu exista o altă echipă din afara sferei de influență a sovieticilor care să fi câștigat Mondialul. Totuși, după triumful SUA din 1986, doar liderul mondial din acest moment, Polonia, a mai reușit să se infiltreze cu două titluri mondiale (2014, 2018) printre puternicele Italia și Brazilia, care au câștigat câte 4, respectiv 3 trofee intercontinentale începând cu 1990.

Campionatul Mondial de Volei Masculin 2025 va fi cea de-a 21-a ediție a competiției organizate de FIVB și se va desfășura în Filipine, între 12 și 28 septembrie. Este pentru prima dată când turneul are loc în Asia de Sud-Est și marchează și trecerea la un nou format, cu 32 de echipe participante și desfășurare la fiecare doi ani, în anii impari.

Filipine devine a doua țară asiatică gazdă a mondialului, după Japonia, și găzduiesc pentru prima dată o competiție mondială majoră la nivel de seniori în sporturile de echipă olimpice. Meciurile vor avea loc în două arene emblematice din Manila: SM Mall of Asia Arena (Pasay) și Araneta Coliseum (Quezon City), iar alte săli din capitală vor fi folosite pentru antrenamente. Alegerea gazdei a venit după o competiție strânsă între Filipine, Indonezia și Japonia, FIVB anunțând decizia în martie 2024. Turneul va beneficia de o acoperire media extinsă, inclusiv prin parteneriate internaționale pentru drepturile TV.

Italia este campioana en-titre, după succesul din 2022. Calificarea la turneu s-a realizat astfel: Filipine (gazdă) și Italia (campioană) au avut locuri asigurate, iar celelalte echipe au obținut calificarea prin rezultatele de la campionatele continentale din 2023 și pe baza clasamentului mondial FIVB. După succesul de la volei feminin din Bangkok, italienii speră să realizeze o dublă istorică la finalul acestui turneu: campioni mondiali atât la volei feminin, cât și la volei masculin. Totuși, Polonia, vicecampioană olimpică, dar și țara Cocoșului Galic, Franța, actuala campioană olimpică, speră la titlul mondial.

Formatul competiției prevede o fază de grupe cu 8 grupe a câte 4 echipe, urmată de faze eliminatorii directe. Primele două echipe din fiecare grupă avansează în optimi, iar de acolo se joacă eliminatoriu până la finală.

Naționala de volei masculin a României se pregătește să revină la Campionatul Mondial după o absență de 43 de ani, urmând să debuteze la turneul final din Filipine. Tricolorii fac parte dintr-o grupă extrem de dificilă, alături de Polonia, liderul mondial, Olanda și Qatar.

Naționala a ajuns joi, 4 septembrie, în Manila. Gazdele i-au întâmpinat pe tricolori cu ghirlande. După o călătorie care a durat peste 15 ore, din care 3 ore a fost escală la Istanbul, delegația tricoloră a fost primită cu fast de organizatorii filipinezi ai competiției. Fiecare component a primit o ghirlandă tradițională locală și apoi echipa a fost condusă la hotelul care îi va fi casă până la terminarea Campionatului Mondial.

Istoria naționalei noastre la turneele finale de Campionat Mondial la acest sport nu arată deloc rău, mai ales în primele ediții ale competiției. O prezență constantă la primele 10 turnee, România își făcuse un nume important în lumea voleiului. Dacă la primele două ediții ne-am clasat pe locul 4, la ediția de la Paris din 1956, tricolorii au fost devansați doar de Cehoslovacia, la fel ca la ediția din 1966, acolo unde tot cehoslovacii ne-au depășit într-un turneu disputat chiar în capitala lor. De altfel, între aceste două medalii de argint, în 1960 (Rio de Janeiro) și 1962 (Moscova), România a bifat și două clasări pe ultimul loc al podiumului. Ultima participare a României la un Campionat Mondial a avut loc în 1982, în Argentina, unde tricolorii au încheiat pe locul 15, după o victorie cu Franța.

Între acești ani, 1956-1982, Nicolae Sotir a fost selecționerul României, cu o pauză de 5 ani între 1964-1969, când Sebastian Mihăilescu a trecut la cârma echipei. Cu Sotir pe bancă, România a bifat primul argint și cele două medalii de bronz mondiale, dar și ultima participare la un turneu final. Totodată, cu el pe bancă, tricolorii au obținut singurul titlu major din istorie, impunându-se la Campionatul European de Volei din 1963, disputat chiar la noi acasă.

După perioada de glorie din anii ’50-’60, când România era o prezență constantă pe podiumul mondial și european, au urmat decenii în care rezultatele notabile au devenit tot mai rare, iar prezențele la turneele finale s-au rărit. Schimbările din sportul românesc, dar și creșterea nivelului competițional la nivel internațional, au făcut ca voleiul masculin autohton să treacă printr-o perioadă de reconstrucție și adaptare. Totuși, pasiunea pentru acest sport a rămas vie, iar generațiile actuale au continuat să lupte pentru revenirea în elita mondială.

•        Claudiu Dumitru

•        Filip Constantin

•        Sebastian Bratu

•        Rareș Bălean

•        Alexandru Ionescu

•        Adrian Aciobăniței

•        Marian Bala

•        Mircea Peța

•        Daniel Chițigoi

•        Bela Bartha

•        Ștefan Lupu

•        Codrin Mocanu

•        Andrei Butnaru

•        Tudor Magdaș

•        Vlad Kantor

•        Carol Kosinski.

Acești sportivi vor reprezenta România la turneul final din Filipine, având speranța de a obține rezultate notabile la această ediție istorică.

Liderul echipei, Bela Bartha, a declarat că echipa merge la turneu cu încredere și dorința de a face o figură frumoasă, după o vară plină de antrenamente intense și meciuri de pregătire. Președintele Federației Române de Volei, Adin Cojocaru, a subliniat că obiectivul echipei este ieșirea din grupe, considerând că valoarea actuală a lotului permite atingerea acestui țel.

Participarea României la această ediție a Campionatului Mondial de Volei Masculin nu este doar o reîntoarcere în elita mondială, ci și o dovadă a progresului și a pasiunii pentru acest sport. Indiferent de rezultatele obținute, experiența acumulată și expunerea la cel mai înalt nivel vor contribui la dezvoltarea voleiului românesc. Tricolorii pornesc la drum cu încredere, hotărâți să demonstreze că România poate scrie din nou istorie în voleiul mondial.