Miami Heat s-a calificat în finala NBA, după o serie "thriller" cu Boston Celtics. Victorie în meciul 7

Celtics și Heat au oferit una dintre cele mai interesante serii din ultimii ani în NBA, la capătul căreia echipa care a venit de pe locul al optulea în play-off a avansat în ultimul act. Seria nu a fost lipsită însă de dramatism, deși rezultatelor primelor partide nu au creat această impresie.

Miami a început perfect finala Conferinței de Est și i-a "furat" lui Boston avantajul terenului propriu, învingându-o atât în meciul întâi (123-116), dar și în cel secund (111-105). Heat și-a consolidat forma foarte bună și pe Kaseya Center și a făcut 3-0, astfel calificarea în finală părea doar o chestiune de timp pentru trupa lui Erik Spoelstra.

Boston a reușit improbabilul chiar când nu se mai aștepta absolut nimeni și a câștigat meciul al patrulea pe terenul celor de la Heat (116-99), după care s-a impus și în a cincea confruntare (110-97). Meciul al șaselea dintre cele două a fost cel mai intens, fiind decis de un "buzzer-beater" marcat cu doar câteva sutimi înainte de final de Derrick White, conducătorul de joc al lui Celtics.

Heat conducea cu 103-102 și era gata să își facă bagajele pentru finală, însă coșul jucătorului lui Boston le-a stricat sărbătoarea și a egalat seria la trei, iar meciul decisiv urma să se joace chiar în casa lui Celtics.

Echipa din Florida a sfidat orice avantaj pe care îl avea Boston în meciul decisiv, de la cel moral la cel al suporterilor din sală, și i-a învins pe Celtics fără drept de apel, scor 103-84. Heat a fost ajutată de prestațiile foarte bune ale lui Jimmy Butler, liderul echipei, care a avut 28 de puncte, dar și de Caleb Martin, care a marcat și el 26. Pentru Celtics, cel mai bun marcator a fost Jaylen Brown, cu 19 puncte.

Heat a oprit prin intermediul acestei victorii o premieră ce putea fi realizată de Boston. În întreaga istorie NBA, nicio echipă nu a reușit să revină într-o serie după ce a fost condusă cu 3-0, bilanțul în acest moment fiind de 151 de serii în favoarea celor care au condus și zero în dreptul celor care au fost în dezavantaj. Doar patru serii din cele 151 au fost duse în meciul șapte, astfel că Boston se poate mândri totuși cu ceva.

Miami o va întâlni în finala NBA pe Denver Nuggets, care o așteaptă de ceva timp pe echipa din Florida. Trupa lui Colorado a trecut cu 4-0 de Los Angeles Lakers și a avut timp pentru recuperare, în timp ce Heat și-a pierdut avantajul de 3-0 în fața celor de la Boston.

Pentru Miami va fi a șaptea apariție în finala NBA, după cele din 2006, 2011, 2012, 2013, 2014 și 2020. Până acum, Miami a câștigat de trei ori titlul de campioană, ultimul venind însă acum zece ani. În cazul în care se va impune în ultimul act, Miami va deveni prima echipă venită de pe locul al optulea în play-off care ridică trofeul Larry O'Brien deasupra capului.