Steph Curry, magic contra lui LA Clippers! Golden State Warriors se impune și speră la play-off

Ultimul meci al primei runde din play-in s-a disputat în această dimineață, de la ora 05:00. LA Clippers a primit vizita lui Golden State Warriors, iar învingătoarea urma să rămână în cursa pentru play-off și să o întâlnească pe Phoenix Suns, în vreme ce pierzătoarea își încheia sezonul.

LA Clippers a început cu un "run" de 12-2, însă Golden State Warriors a replicat cu un parțial identic, astfel că la jumătatea primului sfert scorul era 14-14. După o reușită de două puncte a lui Collins printr-un layup complicat, Curry a înscris în premieră de la distanță, iar oaspeții conduceau cu 17-16.

Cu 2:39 minute rămase din primul sfert, Steph Curry a plecat la vestiare, fără să fie clar dacă va mai reveni pe teren. Gazdele au profitat din plin de situație și conduceau cu 31-22 după primele 12 minute.

De nicăieri, Golden State Warriors a început actul secund cu un "run" de 11-0 în primele două minute și 36 de secunde. Porzingis a adus echipa din San Francisco în avantaj cu o triplă, scor 33-31. În plus, Curry revenise de la vestiare și se afla pe bancă, așteptând să reintre în meci.

Echipa vizitatoare a punctat prima și după time-out, ajungând la +4. Dunn a replicat cu o triplă când ceasul arăta 8:30 rămase în sfert, iar Garland a venit ulterior cu o altă aruncare de la distanță. Clippers recăpăta astfel conducerea, scor 37-35.

Diferența de nouă puncte a fost refăcută de gazde prin reușita lui Jones, cu trei minute și 24 de secunde înainte de pauză. Draymond Green a primit un fault tehnic, iar Leonard a dus scorul la 52-42.

Formația din San Francisco a marcat două coșuri consecutive de la distanță, ultimul semnat de Curry, reușind să se apropie la -4. Porzingis a făcut 54-52 printr-un dunk, însă GSW nu a putut egala înainte de pauză. LA Clippers intra la vestiare conducând cu 61-53, după ce Kawhi Leonard a reușit o fază frumoasă în ultimele secunde.

Draymond Green a dat tonul în repriza secundă cu un dunk, rezultatul devenind 61-55 în favoarea gazdelor, înainte ca Brook Lopez să înscrie cu un floater la faza imediat următoare. La 3 minute și 9 secunde de la reluare, un moment rar s-a consumat: arbitrul Ben Taylor a plecat la vestiare, iar meciul a fost întrerupt. În cele din urmă, Sean Corbin l-a înlocuit pe Taylor, probabil accidentat, iar jocul s-a reluat.

La 72-64 pentru Clippers, Steph Curry a reușit o execuție spectaculoasă, confirmând prin aruncarea liberă un "4 point play" și readucându-și echipa la doar patru puncte de adversară.

Mai apoi, superstarul a marcat un mid-range la 74-70, iar Gary Payton a redus diferența la -2 printr-un layup, moment în care Tyronn Lue a solicitat timeout. LA Clippers a ieșit din timpul de odihnă cu o altă atitudine și a înregistrat un "run" de 7-0. Steph Curry nu i-a lăsat pe adversari să celebreze prea mult timp și a replicat cu o nouă triplă, scorul devenind 81-75 pentru gazde. La 83-75, acesta a venit cu o altă reușită de la distanță, ajungând să marcheze 16 din ultimele 18 puncte ale echipei sale!

În ciuda efortului lui Steph Curry, Golden State Warriors s-a aflat la -6 în spatele adversarei înainte de startul ultimelor 12 minute, scorul fiind 89-83. Mathurin a ajuns la 17 puncte înscrise chiar în startul ultimei perioade, după o reușită de la distanță. Același jucător a devenit cel mai bun marcator al lui Clippers, la egalitate cu Kawhi Leonard, ducând scorul la 98-85 prin două libere transformate când mai erau 10 minute din meci.

Reintrat pe teren la 88-98, Steph Curry și-a făcut simțită prezența imediat și a bifat a 6-a sa reușită de la distanță! GSW a continuat să stea în coasta lui Clippers, iar Porzingis a redus ecartul la -3 printr-o triplă, cu opt minute și 16 secunde rămase din timpul regulamentar.

Cum s-a tot întâmplat pe parcursul meciului, LA Clippers nu i-a permis lui GSW să preia controlul total al jocului. La aproximativ jumătatea sfertului, Garland, care ajungea la 21 de puncte, a făcut 108-99. Al Horford a reușit trei aruncări de la distanță la rând, iar scorul devenea 112-110 cu patru minute înainte de final.

Un alt veteran, Brook Lopez, a replicat cu un coș de la distanță, Clippers refăcând avansul de două posesii. Totuși, meciul nu era nici pe departe încheiat, iar gazdele au cerut time-out la borna de 2:45 de minute, când se aflau în avantaj, 115-114.

Imediat după, Horford a reușit o nouă triplă, iar Golden State Warriors trecea în față pentru prima dată de la începutul sfertului al 2-lea, cu 117-115, când mai erau două minute din meci! Clippers a punctat prin liberele lui Lopez, iar echilibrul s-a menținut până la intrarea în ultimul minut, când Curry a făcut 120-117 cu o triplă, când mai erau 50 de secunde!

Green a reușit o intercepție pe repunerea adversarilor, iar Podziemski, cu un coș și o aruncare liberă, a dus diferența la +6 pentru GSW, cel mai mare avans al oaspeților astăzi! Mai erau 46.3 secunde rămase din partidă. A urmat o nouă intercepție a lui Green, iar Curry a fost trimis la linia de libere. Scorul era 123-117, cu două libere pentru Warriors și 32.5 secunde înainte de sfârșitul confruntării.

În cele din urmă, Golden State Warriors s-a impus cu 126-121 și rămâne în viață, urmând să o întâlnească pe Phoenix Suns într-un duel cu calificarea în play-off pe masă! Sezonul este încheiat pentru LA Clippers. Steph Curry a terminat partida cu 35 de puncte (12/23 FG, 7/12 3PT).