Evenepoel le aruncă "mănuşa" lui Pogacar şi Van der Poel în Turul Flandrei: "Simt că pot câştiga"

El a menţionat că va concura "fără presiune, dar cu ambiţie". "M-am antrenat de două ori pe săptămână pe aceste drumuri în timpul perioadei carantinei. Nu cred că sunt în urma celorlalţi în ceea ce priveşte cunoaşterea traseului", a declarat liderul Red Bull Bora, după surprinzătorul anunţ că va participa în a doua "clasică monument" a sezonului.

Belgianul i-a indicat pe Mathieu van der Poel şi Tadej Pogacar ca fiind marii favoriţi (la fel cum fac toţi marii specialişti), asigurând însă că a făcut "totul pentru a fi pregătit" de luptă.

Dublu campion olimpic, care a concurat într-o singură cursă flamandă de când a devenit profesionist, Nokere Koerse în 2019 (locul 57), a subliniat că are domiciliul la doar aproximativ cincisprezece kilometri de traseu.

Pentru dublul câştigător al cursei Liege-Bastogne-Liege (2022 şi 2023), participarea la Turul Flandrei este "un vis".

"Fosta mea echipă (n.r. Soudal Quick-Step) a refuzat întotdeauna să mă înscrie. Anul acesta, le-am spus celor de la Red Bull că vreau să particip fie la Turul Italiei, fie la Turul Flandrei. Ştiind că Giro nu era o opţiune, am ales Turul Flandrei", a indicat belgianul.

După Turul Flandrei, Evenepoel nu ia în considerare participarea la Paris-Roubaix în weekendul următor: "Şi de data aceasta nu este o glumă", a afirmat el, referindu-se la anunţul târziu al participării sale la Ronde, în ciuda faptului că a negat întotdeauna că ar fi vrut să fie acolo. "Nu vom continua cu astfel de mistere de fiecare dată. În viitor, îmi voi anunţa programul complet la începutul sezonului. Desigur, la un moment dat, voi fi prezent şi la Milano-San Remo şi la Paris-Roubaix, asta e sigur!", a mai spus Evenepoel.

Anul trecut, Turul Flandrei a fost câştigat de ciclistul sloven Tadej Pogacar (UAE Team), care, după succesul din Milano-San Remo, se anunţă marele favorit şi în 2026. Marele rival al slovenului, care are două Tururi ale Flandrei în palmares, se anunţă, bineînţeles, Van der Poel, care speră să devină primul ciclist din istorie cu 4 succese în celebra clasică. Exceptându-i pe cei doi "titani" ai "monumentelor", doar Kasper Asgreen a reuşit să câştige Turul Flandrei în ultimii 6 ani.