Turul Franței 2023 | Pogacar, joc psihologic cu Vingegaard: "E marele favorit, mulți se așteaptă să câștige ușor"

Totul părea să funcţioneze perfect pentru Tadej Pogacar în primăvară, în perspectiva Le Tour. Slovenul era considerat mare favoit la Turul Franţei, dar sportivul de 24 de ani a căzut în Liege-Bastogne-Liege şi a fost operat la încheietura mâinii stângi. El a avut nevoie de o recuperare de aproximativ şase săptămâni, dar a putut să se antreneze în sală pe bicicletă. A revenit în competiții abia săptămâna trecută, când a câștigat de o manieră impresionantă naționalele, atât la contratimp, cât și în proba de șosea. E adevărat, liderul UAE nu a avut concurență în cele două curse, dar prin diferența pusă față de adversari a demonstrat că nu e departe de 100%.

Chiar și așa, Tadej joacă o carte a outsiderului în Marea Buclă, în tentativa de a pune multă presiune pe Vingegaard, cel care l-a învins anul trecut în cea mai importantă cursă de ciclism din lume. Liderul Jumbo Visma a câştigat în ultima perioadă Turul Ţării Bascilor (cu 3 victorii de etapă) şi Dauphine, unde a obţinut două succese în cele 3 runde destinate căţărătorilor. Modul în care s-a comportat în Dauphine face din danez marele favorit pentru Turul Franței, este de părere Pogacar.

"Jonas a făcut o declarație de intenție clară prin modul în care a rulat în Dauphine. A arătat că putea câștiga cursa și într-un picior. Arată deja că într-o super-super formă, așa că toți ochii vor fi pe el în Turul Franței. E principalul favorit la tricoul galben.

Eu nu am mai concurat din Ardeni și mă simt confortabil în această situație, de a nu fi considerat principalul favorit. A trebuit să apăr acest statut de două ori, după titlurile din 2020 și 2021, astfel că a fost o presiune mare. Anul acesta nu am nimic de pierdut, în timp ce Vingegaard a arătat că nu are rival în Dauphine. Nimeni nu i-a stat în roată, iar acum mulți se așteaptă ca el să câștige Turul Franței cu ușurință", a spus Pogacar, într-un interviu acordat Cycling News.

În ultima perioadă, s-a vorbit despre faptul că UAE nu îi oferă lui Pogacar cel mai bun suport în perspectiva Turului Franței, în contextul în care câțiva locotenenți excelenți, care puteau să îl ajute în munți, nu au fost selectați pentru Le Tour (George Bennett, Davide Formolo, Marc Hirschi și, în special, Brandon McNulty).

Tadej nu e de acord cu această opinie și e de părere că dispune de o formație competitivă, care să îl ajute să își îndeplinească obiectivul. Slovenul va avea un locotenent de lux în Adam Yates (fost loc 4 în Turul Franței și Vuelta). Britanicul de 30 de ani e într-o formă excelentă, clasându-se pe locul doi la general în Dauphine, după ce în aprilie câștiga Turul Romandiei.

Rafal Majka, Marc Soler și Felix Grosschartner vor fi ceilalți oameni pe care dublul câștigător de Turul Franței (2020, 2021) se va baza în munți, în timp ce în etapele de plat Matteo Trentin, Mikkel Bjerg și Vegard Stake Laengen vor avea ca sarcină să își protejeze liderul.

"Am avut o mulțime de probleme medicale anul acesta, dar sunt bucuros că suntem cu toții bine înainte de Turul Franței. Toți băieții sunt extrem de motivați și fiecare dintre noi abia așteaptă să înceapă competiția. Sunt mulțumit de echipa noastră și am încredere totală în ea", a explicat tânărul sloven.

Pogacar a câştigat în 2023 Ruta del Sol, Paris-Nice, Turul Flandrei, Amstel Gold Race şi Fleche Wallonne, înainte de pauza forţată cauzată de căzătura din Liege-Bastogne-Liege.

Prima bătălie dintre Vingegaard și Pogacar în Turul Franței 2023 va avea loc chiar sâmbătă, într-o primă etapă atipică pentru Marea Buclă. Startul cursei are loc la Bilbao, astfel că vom avea parte de două runde de debut cu cățărări tipice Țării Bascilor. În prima etapă, vom avea o ultimă cățărare extrem de complicată, cu 12 kilometri înainte de final (2 kilometri, cu pantă medie de 10%), pentru ca finishul să fie tot în urcare, pe 5%.