Bjarne Riis, dezvăluiri tulburătoare: "Eram complet dopat când am câştigat Turul Franţei. Mă săturasem de atâta EPO!"

Riis a fost încoronat în 1996 "rege" în Turul Franţei, la doar un an după ultimul dintre cele 5 triumfuri ale legendarului Miguel Indurain, considerat ultimul ciclist "curat" care să fi câştigat "Marea Buclă" înainte de "era Armstrong". Victoria danezului a simbolizat sfârșitul unei epoci și începutul alteia, una cu multe umbre.

Lider la Team Telekom, formaţie care a ocupat un loc central în ancheta numită "Operațiunea Puerto", Riis rămâne în amintirea multora cu atacul său devastator de pe Hautacam, care a distrus cursa, stabilind cine va purta tricoul galben la Paris. Acea etapă este acum considerată unul dintre cele mai întunecate momente din ciclismul modern. Danezul a urcat acea ascensiune privind fix în cameră, aproape fără niciun efort . Mulți au văzut acele imagini ca fiind începutul "erei EPO". Ani mai târziu, testele le-au confirmat suspiciunile, iar acum nordicul vorbeşte fără niciun regret şi cu o nonşalanţă incredibilă despre acele episoade.

Dacă în urmă cu o lună Riis mărturisea că "am fost dopat până în măduva oaselor", acum, în cadrul unei discuții la un forum sportiv din Copenhaga, vikingul a venit cu noi completări.

"Eram complet dopat şi ştiam perfect ce fac. Nu regret, pentru că am făcut parte din acea perioadă în care toţi apelam la EPO. Mă săturasem de EPO. A fost un sistem pe care l-am acceptat cu toții în tăcere", a spus Riis, citat de Mundo Deportivo.

Danezul a recunoscut încă din 2007 că s-a dopat, motiv pentru care organizatorii Turului Franţei nu îl mai consideră învingător în "Marea Buclă", așa cum se întâmplă şi cu Jan Ullrich sau Lance Armstrong. Totuși, UCI nu i-a retras nordicului titlul din 1996, așa cum s-a întâmplat în cazul septuplului campion din Texas.

Problema cea mare e că Riis a rămas în ciclism şi după cariera controversată de rutier activ, fiind managerul mai multor echipe de top, printre care CSC. El a fost considerat mentorul unor sportivi precum Ivan Basso, Carlos Sastre, Andy Schleck şi Alberto Contador, cu toţii câştigători de mari tururi.