Fierbe Visma! Simon Yates arată cu degetul spre propria echipă, după ce a pierdut probabil ultima șansă să mai lupte pentru tricoul roz în Giro

Runda a 19-a din Giro a fost câştigată neaşteptat de Nicolas Prodhomme, din evadare, acesta supraviețuind fără mari emoţii, în contextul în care din grupul favoriţilor s-a dat un singur atac - al lui Richard Carapaz -, şi acela timid şi venit foarte târziu.

Simon Yates visa la al doilea său succes într-un mare tur, după ce în 2018 câştiga Vuelta, dar a fost limpede pentru toţi că nu "are picioare", nivelul arătat de Carapaz şi Del Toro fiind superior. Chiar şi așa, britanicul de 32 de ani susţine că limitele sale au fost accentuate de apatia colegilor, într-o rundă cheie. Visma nu are cea mai bună echipă - aceea va merge să îl ajute pe Vingegaard, în Turul Franţei -, dar, chiar şi așa, rutieri ca Wilco Kelderman, Steven Kruijswijk sau Wout Van Aert pot fi ajutoare de nădejde.

Yates s-a trezit izolat de colegii săi mult prea devreme, astfel că tot planul iniţial al echipei olandeze a fost dat peste cap, spre dezamăgirea omului care în 2021 termina Giro pe 3.

"Planul a fost total diferit față de ceea ce am făcut azi, ca echipă. Nu vreau să spun mai multe despre ce s-a întâmplat", a fost mesajul codat al lui Yates pentru Eurosport, el lăsând să se vadă dezamăgirea pe care coechipierii i-au produs-o.

Unul dintre directorii tehnici ai batavilor, Marc Reef, s-a arătat extrem de surprins de declarațiile britanicului, subliniind că Yates s-a trezit singur pe Col de Joux pentru că tactica era ca ceilalți să ducă o trenă susținută până acolo, astfel încât, în momentul presupusului atac al lui Simon, Del Toro și Carapaz să nu aibă suportul vreunui coechipier. UAE a fost mai puternică, însă, iar ofensiva lui Yates nu a mai venit.

"S-a întâmplat exact ceea ce am plănuit. Am încercat să facem o etapă cât mai grea și băieții au făcut o treabă grozavă. În final, a fost vorba de cine are picioare mai puternice, iar Del Toro și Carapaz au fost mai puternici", a spus Reef.

Ultima etapă montană din Giro 2025 va stabili clasamentul final, iar premisele pentru o ultimă bătălie spectaculoasă sunt excelente. După ce ieri a ezitat să îl atace pe Del Toro, Richard Carapaz va găsi mult mai pe gustul său, probabil, Colle delle Finestre, penultima căţărare de azi şi ascensiunea care reprezintă Cima Coppi în Turul Italiei 2025 (cel mai înalt vârf).

Ajungem la 2172 de metri, după o ascensiune de 18,4 kilometri, cu o pantă medie de 9,2%. Finalul rundei, de la Sestriere, reprezintă doar o căţărare de categoria a 3-a (16,3 kilometri, cu 3,8%), astfel că ecuadorianul de la Education First trebuie să se asigure că îi ia lui Del Toro multe secunde încă de pe Colle delle Finestre, dacă vrea să repete isprava din 2019, când a dus tricoul roz la Roma.

Misiunea nu va fi uşoară: UAE a arătat ieri din nou că e cea mai bună echipă din pluton, după ce la startul săptămânii a avut două etape teribile, astfel că tânărul mexican care îmbracă tricoul de lider va fi bine protejat. Carapaz nu are o echipă în spate care să încerce măcar să îl izoleze pe Del Toro, astfel că va trebui să se bazeze exclusiv pe propriile forţe. Judecând după atacul timid de pe Col de Joux, de vineri, ecuadorianul nu mai e în forma arătată marţi şi miercuri, dar cu siguranţă va încerca să dea un atac decisiv, neavând nimic de pierdut. Mai ales că mulţi specialişti consideră ascensiunea de pe Colle delle Finestre mult peste limitele liderului de 21 de ani de la UAE.

Interesantă va fi şi bătălia pentru locul 3, deşi Derek Gee are de recuperat peste un minut faţă de Simon Yates. Canadianul a arătat mai multă constanţă în ultimele runde, iar faptul că britanicul nu a încercat vineri să acopere atacul lui Carapaz e un semn clar că nu se mai gâmndeşte la victorie, ci doar la conservarea locului pe podium. Din calculele pentru locul 3 nu ar trebui scos complet nici Damiano Caruso, alt rutier extrem de consistent, care nu are zile proaste. Cu un ajutor de nădejde - Antonio Tiberi -, italianul e gata să profite de orice slăbiciune a lui Gee sau/şi Yates.