Vingegaard îi aruncă mănuşa lui Pogacar înainte de Le Tour: "Sunt mai puternic ca niciodată! E cel mai bun nivel din viaţa mea"

Dublu campion al Le Tour, victorios în 2022 şi 2023, îşi propune să recupereze coroana de la slovenul Pogacar, a cărui formă a fost "extraterestră" în ultimul an şi jumătate.

''Cred că pot spune cu siguranţă că sunt mai puternic ca niciodată", a declarat Vingegaard vineri într-o conferinţă de presă, exprimându-şi totodată speranţa că poate fi la un nivel superior la contratimp, dar şi la sprint, în caz de luptă pentru secundele de bonificaţii, unde până acum, Jonas avea un handicap faţă de Tadej. "Anul trecut, am fost şi eu la un nivel foarte înalt în Turul Franţei, dar într-un mod diferit. Sunt mai greu acum decât eram anul trecut, dar este vorba de muşchi şi ştim că oferă şi mult mai multă putere. Aşadar, pot spune că sunt la cel mai înalt nivel la care am fost vreodată.'', a mai spus danezul.

Ciclistul în vârstă de 28 de ani a terminat pe locul doi în ediţia de anul trecut, cu peste şase minute în spatele lui Pogacar, dar pregătirea sa pentru acea ediţie a fost îngreunată de accidentarea din Turul Ţării Bascilor. Danezul a crezut mult timp că nu va fi prezent la startul "marii bucle", în 2024, așa că rezultatul doi ocupat trebuie văzut în perspectivă.

''Există o diferenţă foarte mare faţă de anul trecut. Anul trecut mi-am revenit după accidentul teribil şi, ca să fiu sincer, mi-a luat mult mai mult decât credeam să-mi revin cu adevărat, a spus Vingegaard. Mi-a luat aproape un an, de fapt, să revin la starea de dinainte de accident.'', a mai spus nordicul.

Rivalitatea dintre Vingegaard şi Pogacar, care au câştigat ambii ultimele cinci ediţii ale Turului, urmează să se reia după ce slovenul a obţinut victoria asupra danezului la Criterium du Dauphine de luna trecută, cu un avans de 59 de secunde în frunte.

''Să ai un rival atât de bun precum Tadej scoate la iveală ce e mai bun în tine. Şi ştii că trebuie să te antrenezi din greu în fiecare zi pentru a încerca să concurezi cu el, a spus Vingegaard. Mă face şi mai bun.Am multă admiraţie pentru Tadej. Este un tip foarte drăguţ şi un ciclist foarte bun. Chiar am doar cuvinte bune despre el.'', a explicat Jonas.

Vingegaard va fi susţinut de o echipă puternică a Visma-Lease a Bike, formată din câştigătorul Giro d'Italia, Simon Yates, campionul Vuelta din 2018 şi din Giro 2024, Sepp Kuss, dublu câştigător al Paris-Nisa, Matteo Jorgenson, şi versatilul Wout van Aert.

''Este o echipă de vis pe căţărări. Cred că avem cea mai puternică echipă'', a mai spus Vingegaard.

Turul Franței 2025 debutează cu o etapă de plat, sâmbătă, la Lille, iar prima bătălie importantă pentru general va avea loc în contratimpul din etapa a 5-a, de la Caen. Va fi o probă contra-cronometru în lungime de 33 de kilometri, în care cei doi și Remco Evenepoel vor pleca cu un mare plus față de majoritatea celorlalți oameni de general.