Traseul etapei a 20-a din Vuelta 2026, modificat. Ce îi aşteaptă pe ciclişti în "runda regină"

Alunecările de teren cauzate de furtuna din februarie au făcut drumul impracticabil de-a lungul traseului planificat iniţial, ceea ce înseamnă că ascensiunea programată nu mai îndeplineşte condiţiile necesare pentru Vuelta, potrivit unui comunicat al organizatorilor Turului Spaniei.

Cu scopul de a respecta pe cât posibil traseul original şi în colaborare cu autorităţile locale, organizatorii au decis să înlocuiască ascensiunea pe Alto de Hazallanas cu ascensiunea fără precedent a Puerto de El Duque. Aceasta menţine esenţa, dificultatea şi natura exigentă a penultimei etape a cursei, cu un profil aproape identic cu cel original, cu o nouă ascensiune care îşi împarte secţiunea finală cu ascensiunea planificată iniţial'', au explicat organizatorii.

A 20-a etapă, care va avea loc pe 12 septembrie, se întinde pe 187 de kilometri - cu o diferenţă de nivel de aproximativ 5.120 de metri - între municipalitatea La Calahorra, punctul de plecare, şi Collado del Alguacil, unde va fi situată linia de sosire.

Cu modificarea anunţată astăzi, cicliştii vor trebui să abordeze două ascensiuni pe Puerto de El Purche şi una pe Puerto de El Duque înainte de urcarea finală pe Collado del Alguacil, neutilizat anterior.

Lungimea etapei, au indicat organizatorii, va rămâne practic aceeaşi ca în planul iniţial, menţinând un nivel de dificultate şi exigenţă în conformitate cu traseul prezentat în decembrie.

Ediţia 2026 a La Vuelta va avea ca principală noutate participarea slovenului Tadej Pogacar, al cărui palmares încă nu are o victorie în Marele Tur al Spaniei, după ce a câştigat Turul Franţei de cinci ori şi o dată Giro d'Italia.

Unicul său start în Vuelta a avut loc în 2019, când a ocupat locul 3, înainte de startul carierii sale de succes.

Nu se ştie dacă rivalul său, danezul Jonas Vingegaard, campionul en titre, va participa la Turul Spaniei, după abandonul din Turul Franţei, însă şansele să se întâmple asta sunt minime, potrivit specialiştilor. În schimb, la start va fi probabil Primoz Roglic, chiar dacă cel mai titrat ciclist din istoria Vuelta a suferit un accident, fiind lovit de o maşină la antrenament. Movistar va veni şi ea cu o echipă puternică, în frunte cu Nairo Quintana, Cian Uijtdebroeks, Einer Rubio şi Enric Mas, dar senzaţia generală e că Pogi va defila în drumul spre tricoul roşu.

Dacă anul trecut liderul UAE a egalat performanţa reuşită de Pantani în 1998, prin dubla Giro - TDF, acum ţinteşte o altă bornă impresionantă: de la Bernard Hinault, în 1978, doar Chris Froome, în 2017, s-a impus în Turul Franţei şi Vuelta în acelaşi an.

Vuelta 2026 începe, în direct pe Eurosport şi HBO Max, pe 22 august, şi va pleca din Monaco. Pe drum, caravana va străbate Franţa, Andorra şi Spania, până pe 13 septembrie, când Granada va fi punctul teminus al ediției cu numărul 81 din Turul Spaniei.