Tadej Pogacar, aur în cursa de șosea de la Mondiale pentru al doilea an la rând! Slovenul a fost magnific și e în cărți pentru un record senzațional

Tadej Pogacar a început Campionatele Mondiale din Rwanda cu o mare dezamăgire, nereușind să urce pe podium la contratimp, dar s-a revanșat cu vârf și îndesat în cursa de șosea, reușind să cucerească medalia de aur pentru al doilea an la rând.

Ca de obicei la Campionatele Mondiale, mai mulți rutieri din țări fără tradiție au încercat să se desprindă de pluton, dar favoriții nu au fost în niciun moment în pericol. Cu excepția câtorva abandonuri de marcă, precum cele ale lui Julian Alaphilippe sau Marc Soler, totul a fost liniștit în prima parte a cursei. Lucrurile serioase au început practic după mai bine de 160 de kilometri, când Tadej Pogacar, rămas fără coechipieri după ce Mohoric și Novak nu au mai putut, a decis să atace și niciunul dintre rutieri considerați ca având șanse să-l pună în dificultate nu au reușit să-i reziste.

Pogacar a declanșat atacul când mai erau 104 kilometri până la final, pe Mont Kigali, principala ascensiune de pe circuitul pe care rutierii l-au parcurs de 15 ori. În acel moment toți ochii au fost pe Remco Evenepoel, dar belgianul a dat distanță încă de la început.

Singurul om care a rămas alături de Pogacar a fost Isaac Del Toro, colegul său de la UAE, iar cei doi au pus repede un avans de peste un minut față de urmăritori. Aceștia au mers împreună aproape 40 de kilometri, după care mexicanul a transmis din limbajul corpului că nu mai poate și "Pogi" a plecat de unul singur. Slovenul avea în față 66 de kilometri, mai mult decât la ediția precedentă de la Zurich, când a câștigat după un solo de peste 80 de kilometri.

În spate s-a încercat încropirea unui grup urmăritor, iar în cele din urmă 3 rutieri au declanșat cursa de urmărite a liderului. Mattias Skjelmose, Ben Healy și Remco Evenepoel au colaborat în speranța că se vor apropia amenințător de Pogacar, însă acest lucru nu s-a întâmplat. Slovenul și-a conservat fără mari probleme avansul și cu 35 de kilometri înainte de finish avea în continuare mai mult de un minut în fața rivalilor.

Skjelmose, Healy și Evenepoel au recuperat pe alocuri față de Pogacar, dar ce câștigau pe plat pierdeau pe zonele de urcare, astfel că finalul cursei a fost lipsit de suspans. Slovenul a mers în ritmul său și nu a mai putut fi ajuns până la finisa, cucerind al doilea titlu mondial consecutiv și dovedind încă o dată, dacă mai era nevoie, că este cel mai bun ciclist din lume la ora actuală.

Argintul i-a revenit lui Remco Evenepoel, care s-a desprins de Healy și Skejlmose când mai erau puțin peste 20 de kilometri înainte de final. Astfel, belgianul se poate declara mai mult decât mulțumit de rezultatele sale din Rwanda, plecând acasă cu două medalii, una de aur la contratimp și una de argint în cursa de șosea.

Lupta pentru ultima treaptă a podiumului s-a dat între Healy și Skjelmose, iar câștig de cauză a avut irlandezul, care a adus prima medalie pentru țara sa în cursa de șosea după o pauză de 36 de ani, de la bronzul luat de Sean Kelly în 1989.

Prin succesul de la Kigali, Tadej Pogacar a intrat în categoria selectă a rutierilor care au cucerit mai mult de un aur mondial în cursa de șosea. Slovenul este în acest moment la egalitate la numărul de titluri cu Rik Van Looy, Greg LeMond, Freddy Maertens, Paolo Bettini, Georges Ronsee, Gianni Bugno, Briek Schotte și Julian Alaphilippe. În toată istoria, doar Alfredo Binda, Rik Van Steenbergen, Oscar Fraire, Eddy Merckx și Peter Sagan au câștigat 3 titluri mondiale și numai slovacul a reușit-o în ani consecutivi. La cum arată lucrurile, Tadej Pogacar are toate șansele să egaleze recordul lui Sagan în 2026, la Montreal, și chiar să devină unic în istorie un an mai târziu, când Mondialele vor reveni pe pământ european, în regiunea Haute-Savoie din Franța.

Până să devină unicul om din istorie cu 4 titluri mondiale, Tadej Pogacar se poate mândri deja cu un record absolut fabulos. El a devenit primul rutier din toate timpurile care câștigă Turul Franței și aurul mondial în cursa de șosea în ani consecutivi. Legendarul Eddy Merkx a reușit această performanță de două ori, dar nu în ani consecutivi.