George Russell a dat cărțile pe față despre relația cu Toto Wolff: "Am vorbit despre asta cu el"

George Russell a ajuns la Mercedes într-o perioadă în care Lewis Hamilton era "vioara întâi", dar a ajuns pilotul numărul 1 la team-ul german după plecarea septuplului campion mondial la Ferrari, la începutul lui 2025. Din păcate, în sezonul trecut Mercedes s-a chinuit și Russell nu a putut aspira la titlul mondial la care visează din copilărie, dar șansa lui ar putea veni în actuala stagiune, în care Formula 1 a intrat într-o eră nouă și Mercedes este deasupra rivalelor, cel puțin deocamdată.

Russell a început perfect acest sezon, câștigând cursa inaugurală de la Melbourne, însă apoi au început problemele pentru el, în timp ce Kimi Antonelli a atras toată lumina reflectoarelor, obținând 5 victorii consecutive, ceea ce l-a ajutat să seteze o sumedenie de recorduri în "Marele Circ". Astfel, statutul lui Russell de pilot unu la Mercedes a fost pus în pericol, dar există numeroase zvonuri că în cazul unei lupte echilibrate între el și Kimi pentru titlul mondial, britanicul ar fi cel favorizat de echipă.

Motivele pentru o asemenea decizie din partea conducerii Mercedes ar fi multiple. Russell a dus greul în ultimii ani și a contribuit la revenirea "săgeților argintii" în top. Un alt considerent ar fi vârsta, britanicul având deja 28 de ani, pe când Antonelli nici nu a împlinit 20, deci are tot timpul din lume pentru a deveni campion mondial.

Un alt mare atu în favoarea lui Russell e relația sa cu Toto Wolff. Chiar pilotul a recunoscut recent că între el și șeful Mercedes există o apropiere mai mult decât cea normală între un pilot și conducătorul echipei pentru care concurează. Russell a spus că a vorbit mult cu Wolff în perioada mai slabă din ultimele luni, dar probabil că prin aceste dezvăluiri și-a făcut o defavoare, pentru că le dă apă la moară celor care cred că Wolff l-ar susține pe el în dauna lui Antonelli dacă se va ajunge ca cei doi să aibă șanse egale la titlul mondial.

Am trecut prin suișuri și coborâșuri, începând cu anii în care eram la Williams, încercând să intru la Mercedes, apoi patru ani de eșec relativ pentru noi, fără să luptăm pentru campionat... Să ajungem la Melbourne în acest sezon, să obținem dubla cu mine și Kimi, a fost ca și cum am spune: «Ne-am întors». Chiar dacă aceste curse recente pentru mine au fost foarte grele, am vorbit despre asta cu Toto, gândindu-mă la ce am îndurat în ultimii patru ani și cât de mult ne-am luptat pentru a readuce Mercedes în vârf. Asta mă face foarte mândru.", a spus Russell pentru f1.com.

În precedenta etapă din Formula 1, George Russell a bifat a 100-a cursă în Formula 1 la volanul Mercedes. Britanicul a ajuns în familia echipei germane în 2017, la echipa de juniori, iar în 2019 a semnat cu Williams. Prima sa cursă pentru Mercedes a fost la Sakhir, în 2020, când i-a luat locul lui Lewis Hamilton și a obținut prima sa victorie în Formula 1. Ulterior, Russell a mai trebuit să aștepte până în 2022 pentru a ajunge pilot Mercedes, înlocuindu-l pe Valtteri Bottas. În cele 100 de Grand Prix-uri în care a concurat pentru team-ul german, Russell a adunat 6 victorii, 27 de clasări pe podium, 10 plecări din pole-position și 11 curse în care a înregistrat cel mai rapid tur.

După primele 7 etape din 2026, George Russell este pe locul 3 în clasamentul piloților, cu 106 puncte, cu 50 mai puține decât Kimi Antonelli, care e lider. Între cei doi piloți Mercedes se află Lewiw Hamilton, cu 115 puncte, care începe să fie o amenințare pentru fosta sa echipă, mai ales că Ferrari va veni cu upgrade-uri importante la monoposturi în perioada următoare.