Toto Wolff, anunț tranșant după ce Antonelli și Russell s-au acroșat la Montreal: "Vom discuta"

George Russell a câștigat cursa de sprint de la Marele Premiu al Canadei, după o luptă palpitantă cu Lando Norris și Kimi Antonelli. Cursa a fost marcată de un moment controversat între cei doi piloți Mercedes, care probabil simt că vor lupta pentru titlul mondial în acest sezon și nu sunt dispuși să facă nicio concesie, nici măcar într-o cursă de sprint, unde sunt foarte puține puncte puse în joc.

După ce au plecat perfect și au pus un ecart considerabil în fața urmăritorilor, Russell și Antonelli s-au luptat roată la roată. În turul al 6-lea, Antonelli a încercat să-l depășească pe coechipierul său și manevra sa părea că a reușit, dar acesta s-a trezit în afara pistei, pe zona de iarbă.

Din fericire, tânărul de 19 ani a controlat monopostul, dar a pierdut din viteză, a rămas mult în urma lui Russell și a fost depășit și de Lando Norris. Antonelli a răbufnit în convorbirile radio cu echipa sa, considerând că a fost împins în afara circuitului de colegul său, care ar trebui pedepsit.

Pete Bonnington, inginerul său de curse, a încercat să-l calmeze pe Kimi, dar a acesta nu s-a abținut și a intervenit Toto Wolff. "Kimi, concentreză-te pe condus, te rog, și nu pe a te plânge la radio", a spus șeful Mercedes. Italianul nu a putut fi consolat și a continuat cu plângerile, iar Wolff a intervenit din nou: "Kimi, vom discuta despre asta în privat, nu la radio".

La final, Antonelli nu s-a cenzurat și a afirmat la flash-interviu, când Russell era de față, că este în continuare de părere că a fost împins în afara circuitului neregulamentar. Toto Wolff a apărut și el în fața presei după cursă și a încercat să minimalizeze incidentul, dar a avertizat că vor avea loc discuții interne în echipă pentru ca astfel de momente să nu mai aibă loc. Șeful Mercedes a dat dovadă de tact și le-a găsit alibiuri ambilor piloți, lui Russell pentru că s-a apărat cum e normal în asemenea situații și lui Antonelli pentru că reacția sa de frustrare este specifică unui campion, unui om care vrea titlul mondial și care nu poate fi agresiv doar la volan, ci și în discurs și limbaj.

Dacă nu era George, ci un alt pilot, nici atunci nu te-ai aștepta ca el să conducă alături de tine acolo și să te invite să treci. Și cred că aceasta este consecința. Coechipierii se pot depăși reciproc în astfel de momente. Dar probabil că într-o luptă atât de dură, așa cum se întâmplă când este vorba de titlu, nu te mai poți aștepta ca cineva să deschidă pur și simplu ușa.", a spus Wolff, care apoi a rezumat într-o frază metaforică: "Nu te poți aștepta să ai un leu în mașină și un cățeluș în afara ei. Sunt emoții. Kimi este tânără, iar George ar fi făcut la fel la vârsta lui. Trebuie doar să gestionăm situația.".

În urma victoriei din sprintul de la Montreal, Russell nu a recuperat decât două puncte față de Antonelli în clasament (ecartul e acum de 18 puncte în favoarea italianului), dar din punct de vedere moral acest succes contează enorm. Britanicul pare a fi pe val, dar cu siguranță că italianul va avea o ambiție uriașă de a câștiga cursa propriu-zisă de duminică, care se anunță electrizantă, mai ales că și McLaren, Ferrari și Red Bull, prin Max Verstappen, arată bine.