Russell, pole position la sprintul de la Zandvoort, în fața campionului en-titre, Lando Norris! Antonelli, pe 5, după ce a ajuns în pietriș în SQ1

George Russell a dat lovitura în calificările pentru sprintul Marelui Premiu al Olandei și va pleca din pole position în cursa de sâmbătă de la Zandvoort. Pilotul Mercedes a reușit să-l devanseze pe campionul mondial en-titre, Lando Norris, într-o sesiune extrem de echilibrată, în care primii patru piloți au fost despărțiți de mai puțin de o zecime de secundă.

Russell a oprit cronometrul la 1:11.567 și a avut un avantaj de doar 41 de miimi de secundă în fața lui Norris. Charles Leclerc a încheiat pe locul al treilea, la 55 de miimi de lider, în timp ce Oscar Piastri a fost al patrulea, la 99 de miimi de Russell.

Lando Norris a fost primul care a trecut linia de sosire și a stabilit reperul sesiunii, cu 1:11.608. Kimi Antonelli a încercat imediat să-l depășească, însă nu a reușit. Russell a avut însă un tur și mai bun și a preluat prima poziție.

Rând pe rând, ceilalți piloți au încercat să-i fure pole position-ul, dar nimeni nu a mai reușit să coboare sub timpul de 1:11.567 stabilit de Russell. Într-o demonstrație a echilibrului din frunte, doar 99 de miimi au despărțit primii patru piloți. Antonelli a fost nevoit să se mulțumească însă cu locul al cincilea, la 227 de miimi de Russell. Lewis Hamilton a avut parte de o sesiune dezamăgitoare și a fost doar al șaptelea dintre piloții marilor echipe, la 624 de miimi de coechipierul său.

Pentru Kimi Antonelli, calificările pentru sprint au început cu emoții. Liderul clasamentului mondial a ieșit în decor în penultimul viraj și a fost foarte aproape să se răsucească. Italianul a reușit să redreseze monopostul și să revină pe circuit, evitând un incident care i-ar fi putut compromite complet sesiunea.

Antonelli a trecut în cele din urmă fără probleme de SQ1, însă nu a reușit să țină pasul cu Russell, Norris, Leclerc și Piastri în ultima parte a calificărilor. Charles Leclerc a fost cel mai rapid în SQ1, cu 1:13.011.

În schimb, Aston Martin a avut o sesiune dezastruoasă. Atât Lance Stroll, cât și Fernando Alonso au fost eliminați încă din prima parte a calificărilor, în ciuda îmbunătățirilor aduse monopostului și motorului Honda.

Pentru Alonso, situația a fost cu atât mai frustrantă cu cât sistemul aripii spate destinat configurației pentru viteză maximă pe liniile drepte nu a funcționat corespunzător. Oliver Bearman a fost eliminat de asemenea, încheind SQ1 pe locul 17. Carlos Sainz, Stroll, Valtteri Bottas, Sergio Perez și Alonso au completat lista celor eliminați.

A doua parte a calificărilor pentru sprint nu a produs surprize majore în zona fruntașă. Piloții de top au trecut fără emoții în SQ3, însă Liam Lawson a ratat calificarea în ultima parte a sesiunii.

Pilotul Racing Bulls a încheiat pe locul 11, la aproximativ patru zecimi de secundă în spatele lui Max Verstappen. Pentru Lawson, a fost totuși o evoluție respectabilă, mai ales că s-a aflat abia la a doua sesiune în monopostul RB22.

Yuki Tsunoda, Franco Colapinto, Nico Hulkenberg, Esteban Ocon și Alex Albon au fost și ei eliminați în SQ2. Oscar Piastri a stabilit cel mai bun timp al acestei părți a calificărilor, 1:12.026.

George Russell va porni așadar din pole position în sprintul de la Zandvoort, avându-l alături pe prima linie pe campionul mondial en-titre, Lando Norris. Charles Leclerc și Oscar Piastri vor ocupa linia a doua, în timp ce Kimi Antonelli va pleca de pe locul al cincilea. Max Verstappen va începe sprintul de pe poziția a șasea, iar Lewis Hamilton va fi al șaptelea. Top 10 este completat de Pierre Gasly, Gabriel Bortoleto și Arvid Lindblad.