Situație bizară la Cupa Africii! O echipă fără victorie în istoria participărilor a trecut de grupe

Cupa Africii se apropie cu pași repezi de faza eliminatorie, iar în urma primelor două partide de astăzi s-au aflat numele tuturor celor 16 echipe care vor juca în optimi. În grupa C, Nigeria a trecut cu 3-1 de Uganda și a încheiat pe prima poziție cu maxim de puncte, iar Tunisia și Tanzania au remizat, scor 1-1, și au mers braț la braț mai departe.

Naționala din Magreb avea nevoie de un punct pentru a-și consolida locul secund și a evita Marocul în optimi, în timp ce Tanzania avea nevoie de un egal cu goluri pentru a prinde in-extremis un loc în faza eliminatorie. Tunisienii au condus la pauză cu 1-0, după ce Ismael Gharbi a transformat un penalty în minutul 43, dar Feisal Salum a restabilit egalitatea în minutul 48 și apoi tabela nu s-a mai modificat și s-a terminat 1-1.

În urma acestui rezultat, Tanzania a acumulat două puncte, suficient pentru a se califica mai departe. În grupele A și B, pe locurile 3 au terminat Insulele Comore și Angola, tot cu două puncte, iar în grupele D, E și F existau deja câte 3 echipe cu cel puțin 3 puncte. Astfel, bătaia pentru ultima poziție care asigură calificarea în optimi de pe locul 3 s-a dat de la distanță între Angola și Tanzania. Naționala din Comore era deja eliminată, pentru că a avut un golaveraj negativ (0-2), dar Angola avea speranțe mari, deși avea tot golaveraj negativ (2-3), pentru că Tunisia era mare favorită la victorie în fața Tanzaniei. Totuși, remiza smulsă astăzi de naționala de pe Coasta de Est a Africii a trimis Angola acasă (Tanzania a avut tot golaveraj -1, dar 3-4, astfel că a avansat în optimi pentru că a marcat cu un gol mai mult).

Calificarea Tanzaniei pare una miraculoasă, cu atât mai mult cu cât echipa antrenată de argentinianul Miguel Gamondi a obținut primul punct de la această ediție cu mult noroc. După ce a pierdut în primul meci contra Nigeriei, Tanzania a remizat cu Uganda, scor 1-1, meci în care ugandezii au ratat un penalty în prelungiri.

Așadar, Tanzania s-a calificat în optimi fără să câștige vreun meci, dar asta nu e tot. Naționala est-africană nu are nicio victorie în toată istoria participărilor sale la Cupa Africii. Până la această ediție, Tanzania a mai jucat de 3 ori la turneul final și niciodată nu a trecut de grupe, având un bilanț de 3 egaluri și 6 înfrângeri. Acum, bilanțul total e de 5 remize și 7 înfrângeri.

Teoretic, Tanzania are de acum înainte șansa de a câștiga chiar competiția fără să câștige vreun meci în 90 de minute, dar e imposibil de crezut că acest lucru se va întâmpla. În optimi, naționala lui Miguel Gamondi va da piept cu Marocul, gazda și marea favorită a competiției.

În afară de Maroc - Tanzania se mai cunoaște o singură optime de la Cupa Africii: Tunisia - Mali. Deși se știu toate formațiile calificate, tabloul complet al primei runde eliminatorii se va definitiva după disputarea ultimelor meciuri din grupele D, E și F, unde mai pot apărea schimbări în top 3.

În această seară se vor juca ultimele dueluri din grupa D: Senegal - Benin și Republica Democrată Congo - Botswana. Senegal, Botswana și Republica Democrată Congo sunt calificate, însă va fi extrem de important pe ce poziții vor încheia grupa. De exemplu, echipa de pe locul secund va înfrunta în optimi Algeria, iar cea de pe locul 3 va da piept cu Egiptul, deci numai câștigarea grupei ar asigura un traseu virtual mai accesibil.

În ultima zi din 2025 se vor desfășura și ultimele partide din grupele E (Algeria - Guineea Ecuatorială și Burkina Faso - Sudan) și F (Camerun - Mozambic și Coasta de Fildeș - Gabon). În grupa E situația e clară: Algeria e deja sigură de locul 1, Guineea Ecuatorială e eliminată, iar Burkina Faso și Sudan sunt și ele calificate, dar se vor bate în meci direct pentru locul 2. În grupa F există mai multe posibilități, dar cert e că naționalele Camerunului, Coastei de Fildeș și Mozambicului sunt sigure de locul în optimi, dar vor lupta pentru o poziție cât mai sus, pentru a avea un traseu mai ușor, cel puțin în teorie.