Kovacs, criticat pentru o decizie corectă! Derapaje grave în Serbia-Albania! Stojkovic a demisionat

Istvan Kovacs a fost delegat de UEFA la meciul cu cel mai mare grad de risc din preliminariile Cupei Mondiale din 2026, Serbia - Albania. Cele două țări se află în conflict geopolitic, iar fanii se urăsc la propriu, astfel că nu avea cum să nu iasă o încleștare foarte tensionată. Din motive de siguranță, partida s-a jucat la Leskovac, un orășel de numai 55.000 de locuitori, astfel că albanezii au scăpat de infernul care i-ar fi așteptat pe "Marakana" din Belgrad.

Sârbii au controlat prima repriză și au ratat câteva ocazii monumentale, dar în minutul suplimentar arătat de la margine albanezii au dat lovitura prin Rey Manaj, care a deschis scorul cu un voleu superb din interiorul careului. Fotbalistul lui Al Sharjah s-a bucurat ostentativ, arătând semnul vulturului, ceea ce "i-a urcat pe garduri" pe cei 8000 de fani sârbi din tribune.

Istvan Kovacs i-a acordat, pe bună dreptate, cartonașul galben lui Manaj pentru modul în care a celebrat, iar asta a creat o mare frustrare în Albania. "De ce naiba? Nu mai avem voie să ne facem propriul simbol acum? Clovnii UEFA!".

În comentariile din timpul partidei, presa de la Belgrad a răbufnit când a văzut "tupeul" adversarilor. "Scandal! Manaj a șocat Serbia, apoi a arătat rușinos vulturul în fața băncii echipei noastre naționale!", au scris jurnaliștii de la Telegraf.

În același timp, albanezii au fost scoși din sărite de faptul că încă din startul partidei fanii sârbi au scandat în continuu celebrul "Kosovo e Serbia", în ciuda faptului că UEFA a interzis clar lozinci cu tentă politică.

Deși tensiunea a fost evidentă în restul partidei, Istvan Kovacs a avut o prestație impecabilă și a ținut lucrurile sub control. Gazdele au fost foarte afectate de golul primit contrar cursului jocului și în partea a doua nu au mai dominat atât de clar. Albanezii au gestionat excelent avantajul minim și l-au păstrat până la final, obținând o victorie uriașă.

În urma acestui succes, Albania a ajuns la 11 puncte, cu 4 mai multe decât Serbia, și o victorie cu Andorra în etapa următoare le va asigura în proporție mare locul la baraj. Sârbii se pot apropia la un punct dacă bat peste 3 zile în Andorra, însă apoi vor trebui fie să nu piardă în Anglia și să bată Estonia, fie să câștige doar cu balticii și să aștepte o minune la duelul Albania - Andorra. Serbia nu se numără printre echipele care au șanse de a ajunge la baraj datorită rezultatelor din ediția precedentă din Liga Națiunilor, astfel că eșecul din această seară a fost aproape identic cu ieșirea din cursa pentru calificarea la Cupa Mondială.

Imediat după finalul partidei, selecționerul Dragan Stojkovic și-a dat demisia, anunțând că nu va mai conduce echipa nici la meciul cu Andorra de marți.

"Mi-am prezentat demisia. Nu mă așteptam la această înfrângere, contra unei echipe care ne este rivală pentru locul doi. Sunt o persoană care își asumă responsabilitatea. Sunt vinovat. Îmi pare rău că am pierdut. Așa e în sport, în viață și în fotbal. E responsabilitatea mea, nicio problemă. Nu criticați jucătorii, eu sunt cel mai responsabil.

Dacă cineva mi-ar fi spus asta, nu aș fi crezut. Au fost vremuri bune, dar acum am dezamăgit națiunea. Sunt gata să suport consecințele și nu caut niciu alibi.", a spus Dragan Stojkovic, citat de Sport Blic.

În urma rezultatului de la Leskovac, Albania a ajuns la 11 puncte, cu 4 mai multe decât Serbia, și o victorie cu Andorra în etapa următoare îi va asigura în proporție mare locul la baraj. Sârbii se pot apropia la un punct dacă bat peste două zile în Andorra, însă apoi vor trebui fie să nu piardă în Anglia și să bată Estonia, fie să câștige doar cu balticii și să aștepte o minune la duelul Albania - Andorra. Serbia nu se numără printre echipele care au șanse de a ajunge la baraj datorită rezultatelor din ediția precedentă din Liga Națiunilor, astfel că eșecul de sâmbătă seara a fost practic identic cu ieșirea din cursa pentru calificarea la Cupa Mondială.