Atalanta, revelația sezonului din UEFA Champions League, va juca cu Valencia în optimi

Atalanta este echipa care a impresionat cel mai mult în actualul sezon european. Repartizată într-o grupă cu Manchester City, Șahtior și Dinamo Zagreb, formația italiană a reușit să doboare un record istoric în lumea fotbaului și s-a calificat în faza următoare, de pe locul secund.

Formația pregătită de Gian Piero Gasperini a reușit să încheie pe locul 3 sezonul anterior din Serie A, reprezentând cea mai bună clasare a echipei din Bergamo în istoria clubului. Ajunsă, în premieră, în grupele UEFA Champions League, Atalanta a pierdut primele trei meciuri și părea că va fi eliminată. Totuși, jucătorii lui Gasperini s-au trezit la viață și au reușit două victorii și un egal, destul cât să obțină calificarea în primăvara europeană.

Grație ultimelor trei confruntări din grupe, Atalanta a devenit prima echipă care reușește să se califice în optimile Champions League după ce pierde primele trei partide.

Va fi prima confruntare directă dintre Atalanta și Valencia din istorie. Partida tur se va juca pe 19 februarie, pe San Siro, terenul de acasă al Atalantei la meciurile din Europa, în timp ce returul de pe Mestalla va fi pe 10 martie.

Deși nu porneau cu mari pretenții în aventura europeană, ambele echipe au reușit o campanie extraordinară. Pe drumul spre optimi, Valencia s-a luptat cu Chelsea, Ajax și Lille. În cele 6 runde din faza grupelor, spaniolii au pierdut o singură partidă și s-au clasat pe primul loc.