Mondial fără Victor Osimhen! Nigeria a fost eliminată dramatic, după o partidă în care golgheterul UCL s-a accidentat

Scorul a fost egal, 1-1, atât la finalul celor 90 de minute regulamentare, cât şi după prelungiri.

Frank Onyeka a deschis scorul rapid (minutul 3) pentru nigerieni, dar Mechack Elia a egalat (32).

La penalty-uri, pentru congolezi au transformat Noah Sadiki, Fiston Mayele, Michel-Ange Balikwisha şi Chancel Mbemba, iar Samuel Moutoussamy şi Alex Tuanzebe au ratat.

Pentru ''Super Vulturi'' au înscris din punctul cu var Akor Adams, Bruno Onyemaechi şi Chidera Ejuke, iar Calvin Bassey, Moses Simon şi Semi Ajayi au ratat.

Prima repriză a fost una în care Nigeria a avut mai mult iniţiativa şi s-a apropiat mai periculos de poarta adversă, dar ghinionul i-a urmărit pe "Super Vulturi". Cel mai important jucător al lor - şi poate cel mai bun jucător african în momentul de faţă -, Victor Osimhen, s-a accidentat înainte de pauză şi nu a mai revenit de la cabine, fiind înlocuit de Adams.

Ca şi cum absenţa golgheterului la zi din Champions League nu era suficientă, selecționerul Eric Chelle a apelat la câteva schimbări discutabile în partea secundă, renunţând la 3 jucători de atac care, chiar dacă poate nu au evoluat la cel mai înalt nivel, puteau face oricând diferenţa: Lookman, Iwobi şi Chukwueze. Pe lângă faptul că fiecare dintre ei puteau rezolva meciul cu o execuţie personală, aceştia aduceau în teren multă experienţă, dobândită în Premier League şi Serie A, acolo unde evoluează de mult timp.

Înlocuitorii lor nu au adus plus-valoarea la care tehnicianul din Mali spera, iar RD Congo a început să domine tot mai clar, fiind formaţia care a controlat jocul şi care şi-a creat mai multe ocazii în partea secundă.

În cele din urmă, totul s-a decis la loteria loviturilor de departajare, iar Nigeria va vedea încă o dată Mondialul la TV, așa cum s-a întâmplat şi în 2022, în Qatar. "Super Vulturii" au fost o prezenţă constantă la CM în ultimele 3 decenii: din 1994, ei au bifat 6 calificări la turneul final, "sărind" doar peste 2006 (Germania) şi peste turneul final câştigat de Argentina lui Messi, în zona Golfului.

În semifinale, Nigeria a dispus de Gabon cu scorul de 4-1, după prelungiri, iar RD Congo a trecut de Camerun cu 1-0.

Turneul intercontinental de baraj din martie va avea loc în Mexic şi va acorda ultimele două bilete pentru CM 2026.