Finalul unei ere în naționala Belgiei. Un alt fotbalist emblematic a luat decizia retragerii

Naționala Belgiei, considerată una dintre cele mai bune din Europa în ultimii ani, trece printr-o perioadă complicată după eliminarea prematură de la Mondialul din Qatar. Cu selecționerul Roberto Martinez înlocuit de Domenico Tedesco, echipa se află la un final de ciclu, având în vedere că doi fotbaliști providențiali și-au anunțat public retragerea.

Totul în contextul în care pe perioada turneului final qatarez a fost un scandal pe tema vârstei jucătorilor care evoluează pentru naționala Belgiei, după o remarcă făcută de starul de la Manchester City, Kevin De Bruyne.

După ce a debutat pe 29 mai 2009 în tricoul "diavolilor roșii", când avea 20 de ani, Toby Alderweireld a decis să pună stop carierei sale internaționale, după 127 de meciuri în care a izbutit să marcheze și 5 goluri. Fundașul central a fost în anumite momente și purtătorul banderolei de căpitan, semn că s-a dedicat naționalei Belgiei și a avut un cuvânt motivator într-un vestiar plin de vedete precum Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku și mulți alții.

Fundașul de 34 de ani a postat un videoclip pe conturile sale de pe rețelele de socializare în care și-a anunțat oficial retragerea din echipa națională a Belgiei, transmițând un mesaj emoționant de mulțumire atât pentru colegii săi cu care a împărțit vestiarul, cât și pentru staff și suporteri.

"De când eram mic copil am visat să joc pentru echipa națională. Sunt foarte recunoscător și mândru că acest vis a devenit cândva realitate. 14 ani mai târziu pot privi înapoi la cele 127 de partide internaționale, 3 participări la Cupa Mondială, două la Campionatul European și nenumărate amintiri frumoase.

Vreau să le mulțumesc tuturor colegilor mei și staff-ului 'diavolilor roșii' pentru toate momentele de neuitat pe care le-am împărtășit împreună. Fără voi, nimic din asta nu ar fi fost posibil. În final, aș vrea să mă adresez publicului belgian: Oriunde am fost, ne-ați fost alături. Vă mulțumesc pentru sprijin! Nu vă voi uita niciodată! Toby", a fost mesajul emoționant pe care l-a înregistrat belgianul.

"Vă mulțumesc tuturor", a fost descrierea scurtă la clipul postat de Toby Alderweireld.

Anunțul lui Toby Alderweireld vine în tonul unei mișcări parcă anunțate de performanța slabă de la Cupa Mondială din Qatar, când chiar a existat un conflict intern între fotbaliștii belgieni, după o declarație ciudată a lui Kevin De Bruyne, când a spus că naționala este îmbătrânită și că apogeul fusese deja atins atunci când Belgia a luat medalia de bronz la precedenta ediție a Mondialului, când a învins Anglia în finala mică.

Ultimul meci al fundașului a fost chiar și ultimul din grupa F a turneului final din Qatar, pe 1 decembrie 2022, când naționala lui Roberto Martinez avea mare nevoie de un succes, însă a obținut doar o remiză, scor 0-0, în fața Croației, deși jocul a fost dominat de belgieni.

După experiența din Qatar, Alderweireld este al 2-lea fotbalist care a decis să își încheie cariera internațională după Eden Hazard, jucătorul legitimat la Real Madrid luând această hotărâre imediat după eliminarea de la turneul final.

La doar 31 de ani, Eden Hazard a decis să renunțe la cariera sa în naționala Belgiei și să se concentreze pe revenirea la forma bună de dinaintea transferului pe Bernabeu, cu toate că acest lucru nu s-a întâmplat nici până astăzi.

"O pagină se întoarce astăzi... Vă mulțumesc pentru dragostea voastră. Vă mulțumesc pentru sprijinul vostru de neegalat. Vă mulțumesc pentru toată această fericire împărtășită din 2008. Am decis să pun capăt carierei mele internaționale. Următoarea generație este pregătită. Îmi va fi dor de voi", a scris Hazard pe contul personal de Instagram pe 7 decembrie 2022.