Barcelona, traseu ideal spre semifinalele Ligii Campionilor! Catalanii jubilează: "Fără băieţii mari în drumul nostru"

Clubul blaugrana are 5 Cupe/Ligi ale Campionilor în vitrină, dar ultimul trofeu a venit în stagiunea 2014-2015, când Messi, Neymar şi Suarez formau cel mai bun atac din istoria fotbalului. Catalanii au defilat atunci în competiţie, eliminând cu uşurinţă City (în optimi), PSG (sferturi), Bayern (semifinale), pentru ca în finală să avem parte de un meci fără istoric: 3-1 contra lui Juventus.

În ultimii ani, însă, Barcelona nu a mai fost o formaţie care să ajungă constant în fazele finale ale Ligii Campionilor, lucru de înţeles în contextul "moştenirii Bartomeu". Clubul catalan a avut mari probleme financiare, nu a putut face transferuri, dar acum astrele par să se alinieze din nou pentru formaţia pregătită de Hansi Flick.

Cu Raphinha principal favorit la "Balonul de Aur" în opinia multora, cu Lamine Yamal de departe cel mai bun tânăr jucător din lume şi cu Robert Lewandowski într-o formă excepţională, în ciuda celor 36 de ani din buletin, Barcelona are o ofensivă uluitoare, care a dus-o pe locul doi la finalul fazei grupei de UCL (doar Liverpool a avut o linie de clasament mai bună).

Dacă marea rivală, Real Madrid, are 50% să dea peste City în barajul pentru optimi, Barcelona are traseu "liber" spre fazele superioare. Catalanii vor urmări playoff-ul (11-12 și 18-19 februarie) de pe canapea, urmând a reveni în competiţie odată cu faza optimilor de finală (se vor disputa pe 4-5 și 11-12 martie). Acolo vor întâlni una dintre PSG, Benfica, Monaco și Brest, doar în cazul în care tragerea la sorţi îi va aduce în faţa formaţia lui Luis Enrique urmând a exista, probabil, un semn de întrebare în legătură cu echipa care merge mai departe. Dar, chiar şi în eventualitatea în care PSG îi va fi adversară, Barcelona va pleca având prima şansă, campioana Franţei având mari emoţii să prindă şi locul de play-off (după 6 runde părea greu de crezut că Dembele&Co mai pot termina între primele 24).

În sferturile de finală, care vor fi pe 8-9 și 15-16 aprilie, Barcelona va fi din nou ocrotită de adversare de primă mână. Astfel, oponenta pentru un loc în "careul de aşi" va fi una dintre Lille, Aston Villa, Atalanta, Dortmund, Sporting sau Club Brugge. E adevărat, BVB e finalista de anul trecut, dar nemţii traversează o formă teribilă în ultima perioadă (două victorii în ultimele 11 partide şi abia poziţia a 11-a în Bundesliga).

Evitarea marilor favorite până în semifinale le-a aprins deja imaginaţia ziariştilor catalani, care exultă cu gândul la o nouă finală de UCL pentru formaţia blaugrana.

"Nu îi avem pe niciunul dintre "băieţii mari" - Real Madrid, Bayern, City, Juventus, Milan, Inter, Atletico Madrid sau Leverkusen - în drumul spre semifinale", notează plini de încredere catalanii de la Mundo Deportivo.

De notat că în optimile de finală ale UCL, Barcelona va juca manșa secundă acasă, graţie statutului dat de locul doi ocupat, dar în sferturi și semifinale tragerea la sorţi va stabili ordinea de disputare a meciului. În niciuna dintre fazele eliminatorii nu există protecţie de ţară (încă din play-off putem avea întâlniri de genul Juventus - Milan sau PSG - Monaco) sau protecţie de repetare a meciurilor din grupă.

Catalanii vor fi vineri cu ochii pe tragerea la sorţi de la Nyon, pentru a afla ce echipe se luptă în play-off pentru a o întâlni în optimile competiției, dar cu siguranţă Barcelona se gândeşte deja la partida de duminică, contra lui Alaves. Lewandowski&Co sunt în scădere de turaţie mare în La Liga, unde au un handicap de 7 puncte faţă de Real Madrid, astfel că orice punct pierdut de acum înainte va scădea la minimum șansele la titlu.