Fără să vrea sau să ştie, Barcelona a sabotat-o pe Real Madrid! "Galacticii", traseu imposibil în UCL din cauza rivalei

Noul format al Champions League are unii detractori, mulţi fiind de părere că formațiile mari au o misiune mult mai uşoară să ajungă în fazele eliminatorii. De asemenea, sunt destui care spun că meciurile în plus îi expun pe fotbalişti la accidentări, un alt minus fiind reprezentat şi de apariţia unor formaţii extrem de slabe, cum a fost anul acesta cazul lui Slovan Bratislava sau Young Boys (0 puncte în 8 meciuri şi o medie de peste 3 goluri încasate/partidă).

De partea cealaltă, promotorii noului format vorbesc despre creșterea spectacolului şi oferirea de partide cu mult mai multe reuşite decât în trecut, în contextul în care golaverajul joacă un rol atât de important. În egală măsură, se menţine viu interesul până la final, 27 dintre cele 36 de formaţii aflate la start evoluând aseară cu un obiectiv clar. Ca atare, până în ultima rundă, inclusiv, formațiile mari au jucat cu cel mai bun prim "11", Liverpool, cu 7 victorii în 7 meciuri, fiind singura care a făcut notă discordantă (12 jucători de bază nu au fost deplasaţi de Slot pentru deplasarea de la PSV, unde "cormoranii" au pierdut, 3-2).

Ca atare, până la ultimul fluier al arbitrilor, în ultimul meci disputat miercuri seară, nu am ştiut clasamentul final, lucru care a stârnit fără îndoială un interes mult mai mare decât în trecut. Spaniolii au remarcat şi un fapt inedit legat de partidele de aseară: Barcelona, fiind egalată pe final de Atalanta, i-a creat un mare deserviciu marii rivale, Real Madrid.

Evident, nimic nu a fost premeditat, dar faptul că formaţia lui Gasperini a egalat pe final în Catalunya a adus-o pe Atalanta pe locul 9, la egalitate cu Real Madrid. Doar că deţinătoarea Europa League le-a depăşit pe Dortmund şi Real, finalistele de anul trecut din UCL, având un golaveraj mai bun.

Dacă ar fi rămas pe 10, formaţia lui Carlo Ancelotti ar fi întâlnit pe Club Brugge sau Sporting în baraj, pentru ca în serturi posibilă adversară să îi fie Villa sau Lille. Adică adversare abordabile, în care cea mai titrată formaţie din istorie ar fi plecat din postura de mare favorită. În schimb, cum Atalanta a trecut peste, Real s-a mulţumit cu poziţia a 11-a şi are 50% şanse să dea peste Manchester City. "Cetăţenii" nu sunt în cea mai bună formă, evident, dar Guardiola cunoaşte perfect formaţia spaniolă, iar campioana Angliei are oricând capacitatea să facă meciuri mari şi să treacă de oricine.

Nici un eventual sfert de finală nu se anunţă mai uşor pentru "galactici", acolo urmând a da piept fie cu rivala din oraş, Atletico Madrid, fie cu Leverkusenul lui Xabi Alonso, cel care foarte probabil îi va lua locul lui Ancelotti pe banca grupării blanco.

Ca atare, fără să vrea, Barcelona i-a provocat posibile daune serioase rivalei din Madrid, ea având în schimb un traseu ideal spre semifinalele UCL: una dintre PSG, Benfica, Monaco și Brest le va sta în faţă catalanilor în optimi, pentru ca în sferturi oponenta să se aleagă dintre Lille, Aston Villa, Atalanta, Dortmund, Sporting sau Club Brugge.

De notat că în fazele eliminatorii ale competiţie nu mai există protecţie de ţară, iar în optimi formațiile direct calificate în această fază vor avea un avantaj, urmând a juca meciul retur acasă.

Țintarul UCL, după terminarea grupei (tragerea la sorţi de la Nyon, de vineri va stabili exact cine-cu cine joacă în baraj şi vom avea o imagine mult mai clară asupra posibilelor dueluri din optimi):