Totul pare împotriva lui Real Madrid! Spaniolii se lamentează, după tragerea la sorți din UCL

Una dintre ultimele două campioane din Champions League nu va prinde optimile de finală, pentru că sorții au stabilit o nouă dublă între Manchester City și Real Madrid, în barajul pentru optimi. Pentru "cetățeni", diferența între Bayern și formația din capitala Spaniei nu era uriașă, în schimb trupa lui Ancelotti spera cu orice preț să evite campioana Angliei, cealaltă alternativă fiind mult mai ușoară, Celtic.

Vom avea o dublă între doi dintre cei mai mari antrenori din istorie - Guardiola și Ancelotti -, dar și între fotbaliștii care sunt considerați de mulți specialiști cei mai valoroși din lume: Erling Haaland și Kylian Mbappe. Deși sunt încă la începutul carierei, cei doi au uimit deja în UCL, Haaland fiind pe locul 13 în clasamentul celor mai buni marcatori din istoria competiției, cu 47 de goluri. Cu 2 ani mai în vârstă, Mbappe e deja între cei mai buni 10 marcatori din toate timpurile în Liga Campionilor, marcând de 51 de ori (peste Henry, Di Stefano, Shevchenko sau Ibrahimovic).

Va fi a șasea oară când cele două echipe se întâlnesc într-o dublă în UCL, clubul spaniol având avantaj: 3-2. Pe lângă ghionul avut la tragerea la sorți, ibericii se tem în perspectiva returului, din cauza modificărilor de regulament survenite în acest sezon.

Concret, începând cu această stagiune, regulile suspendărilor pentru cumulul de cartonașe galbene s-au schimbat. Un jucător trebuie să "stea" un meci când acumulează 3 cartonașe galbene, iar pericolul pentru Real e reprezentat de faptul că 6 jucători au adunat deja câte două galbene și orice avertisment primit în meciul tur din play-off îi va face indisponibili pentru meciul decisiv. Luka Modric, Jude Bellingham, Edoardo Camavinga, Aurelien Tchoauamni, Endrick și Antonio Rudiger sunt în această situație. În cazul în care Celtic ar fi fost adversara "galacticilor" nu ar fi fost nicio problemă chiar dacă toți fotbaliștii amintiți ar fi primit galben în prima partidă, dar, în contextul unui retur de foc cu City, orice absență ar fi cruntă pentru Real Madrid.

Evident, "los blancos" pot trece de orice adversar, chiar și cu absențe, dar cu siguranță ar fi dorit să evite City, "cetățenii" având motive duble să trateze partidele pe viață și pe moarte: au ratat două calificări în fazele finale la mustață, contra Realului, în ultimii ani, și vin după un sezon modest, astfel că UCL e singura șansă de reabilitare.

Foarte interesant este că Real Madrid ar fi putut avea cu totul un alt traseu în Champions League dacă Barcelona ar fi câștigat cu Atalanta. Italienii au scos pe final un punct în Catalunya și asta i-a ajutat să termine pe locul 9, aruncând-o pe Real Madrid pe 11. Dacă s-ar fi clasat pe poziția a 10-a, cum s-ar fi întâmplat dacă Atalanta pierdea, madrilenii ar fi jucat în play-off-ul pentru optimi cu Sporting sau Club Brugge, pentru ca în optimi posibilă adversară să le fie Aston Villa sau Lille. Acea secțiune de tablou era mult mai convenabilă pentru Real, care dacă va trece de Celtic sau City în play-off, va avea o dublă de foc în optimi, cu Atletico Madrid sau Bayer Leverkusen.

Partidele tur se vor juca pe 11 și 12 februarie, iar cele retur pe 18 și 19 februarie. Învingătoarea din dubla Manchester City - Real Madrid va juca în optimi cu Atletico Madrid sau Bayer Leverkusen, astfel că misiunea de a ajunge în sferturile competiției e una extrem de complicată.