Povestea lui Ousmane Dembele. De la marea dezamăgire a Barcelonei, la idolul Parisului

Ousmane Dembele s-a născut pe 15 mai 1997, la Vernon, un oraș mic din Normandia, într-o familie modestă, el fiind cel mai mare dintre cei trei frați. Tatăl său este originar din Mali, iar mama sa din Mauritania, cei doi alegând să se mute în Franța pentru un trai mai bun.

Copilăria lui a fost simplă, dar încărcată de fotbal. Se juca ore întregi pe străzile cartierului, iar la un moment dat a fost remarcat de Rennes, ajungând la academia clubului francez pe când avea 13 ani.

Pe 6 noiembrie 2015, la numai 18 ani, a debutat în prima echipă a lui Rennes.

În Ligue 1 s-a impus rapid ca una dintre marile revelații ale sezonului, iar punctul culminant a fost pe 6 martie 2016, când a reușit un hattrick împotriva lui Nantes.

"La doar 18 ani, atacantul de la Rennes, care joacă în Ligue 1 din noiembrie anul trecut, are toate atuurile pentru a deveni un viitor star. Ieri a oferit o nouă dovadă a acestui lucru într-un mod spectaculos, sau mai bine zis trei, după cum arată numărul de goluri marcate împotriva celor de la Nantes", scriau cei de la L'Equipe la acea vreme.

Dembele a încheiat sezonul cu 12 goluri marcate în 29 de partide, motiv pentru care mai multe cluburi importante din Europa au început să se lupte pentru semnătura francezului.

În 2016, Borussia Dortmund l-a adus în Bundesliga, iar acolo a făcut pasul decisiv spre fotbalul mare. Sub comanda lui Thomas Tuchel, a avut un sezon exploziv. Viteza sa, ambidextria rar întâlnită și driblingurile imprevizibile l-au transformat într-un jucător decisiv, iar în mai 2017 a câștigat Cupa Germaniei cu Dortmund.

"Ousmane este un jucător incredibil, foarte talentat. Îmi place să-l văd în fiecare sesiune de antrenament. Este și un om minunat. E puțin nebun. Este un tip foarte drăguț, dar puțin nebun. Îi place să râdă, dar poate avea și conversații foarte serioase. Nu te plictisești niciodată cu el", spunea Tuchel în acel sezon, conform Bleacher Report.

Barcelona, rămasă fără Neymar după transferul acestuia la PSG, a plătit peste o sută de milioane de euro pentru el în vara lui 2017. Transferul l-a transformat într-unul dintre cei mai scumpi fotbaliști din lume, dar și într-unul dintre cei mai presați de așteptări. Primul său meci ca titular a fost însă dramatic: s-a accidentat grav la primul meci oficial și a lipsit luni întregi. De acolo a început o perioadă dificilă, marcată de accidentări repetate, începând să fie considerat o adevărată țeapă de către fanii Barcelonei.

Există și un videoclip viral cu jucătorii formației catalane ajungând la stadion, iar în momentul când a trecut o ambulanță, un fan a rostit numele lui Dembele, demonstrând problemele medicale pe care le avea tot timpul și modul în care era perceput în rândul suporterilor.

Chiar și așa, de fiecare dată când revenea pe teren, arăta ce îl făcea atât de special: un jucător rapid, spectaculos, capabil să creeze ocazii din nimic. A câștigat titluri importante cu Barcelona, inclusiv La Liga și Copa del Rey, dar lipsa de constantă și criticile legate de disciplină i-au umbrit cariera în acei ani.

Viața personală avea însă să-l schimbe. În 2022 s-a căsătorit cu Rima Edbouche, o tânără de origine marocană, iar la scurt timp au avut o fetiță. Acest moment l-a maturizat profund. A început să fie mai disciplinat, mai responsabil și mai focusat pe carieră.

Totuși, Barcelona l-a vândut pentru doar 50.4 milioane de euro la PSG, pe 12 august 2023, iar, la acea vreme, sentimentul era că formația catalană a dat o adevărată lovitură financiară, lucru evidențiat de titlul dat de Forbes în articolul despre transfer: "Barcelona iese mai bogată decât se aștepta din transferul lui Dembele la PSG, după presiuni asupra taberei jucătorului".

Ajuns la PSG, Dembele a dezamăgit în primul sezon, marcând doar șase goluri în 42 de partide, dar Luis Enrique i-a dat încă o șansă fotbalistului, care pur și simplu a explodat în stagiunea precedentă, lucru la care nu se aștepta nimeni. Dembele a marcat 37 de goluri într-un singur an, cu trei mai puține decât cele înscrise în toți cei șase ani petrecuți la Barcelona.

Formația pariziană a câștigat trofeul Champions League pentru prima dată în istorie. Dembele a pus mâna pe Balonul de Aur luni seară, iar cariera jucătorului poate fi considerată foarte interesantă.

Povestea sa rămâne una a unui talent uriaș care a trebuit să lupte cu accidentările și cu presiunea uriașă a așteptărilor, dar care nu a renunțat niciodată. De la străzile din Vernon până la marile stadioane ale lumii, Dembele a ajuns la 28 de ani să îndeplinească așteptările, după mai multe sezoane de incertitudine, iar acum are un nou test în față: menținerea la acest nivel uriaș.