Leeds - Manchester United 0-2. "Diavolii" au dat lovitura pe final

La doar 4 zile de când cele două formații s-au întâlnit în restanța de pe Old Trafford (încheiată la egalitate, după ce United a fost condusă cu 2-0), Leeds și formația lui Ten Hag au fost din nou față în față. A fost pentru prima oară din 1967 până în prezent când United întâlnește într-un interval atât de scurt aceeași formație în campionat.

Confruntarea a început cu United la cârma partidei, dar posesia nu s-a tradus și în foarte multe ocazii de gol. S-a jucat prea mult destul de dur și cu baloane lungi, în stilul clasic englezesc.

Finalul de repriză a fost însă unul animat, în contextul în care De Gea a fost providențial în fața lui Summerville, pentru ca apoi, în prelungirile primei părți, Bruno Fernandes să rateze o ocazie uriașă, în situație de 1 la 1 cu portarul gazdelor.

De la cabine au revenit cu totul alte echipe. United suferă mai mereu în primele minute din repriza secundă, iar acest lucru s-a văzut și azi, pe Elland Road.

Partea a doua a început, așadar, în nota de dominare a lui Leeds, care și-a creat două ocazii mari. Mai întâi De Gea a scos in-extremis un șut bine plasat al lui Summerville, pentru ca apoi, o pasă greșită a lui Maguire, să îi pună pe contra-atac pe oaspeți. La finalizare s-a aflat Harrison, dar șutul acestuia, după o centrare din dreapta, a trecut puțin alături.

Oaspeții s-au trezit din pumni destul de târziu. După mai bine de un sfert de oră în care Leeds a dominat total, Dalot (minutul 62), a prins un șut de excepție, de la 20 de metri. Meslier fusese bătut, dar trasorul fundașului dreapta portughez a întâlnit transversala.

A fost doar un foc de paie, deși oaspeții au reușit să echilibreze partida, cel puțin din punct de vedere al deținerii posesiei în partea a doua. Totuși, mai incisivi în atac au fost tot băieții lui Skubala, care au fost aproape să îl învingă pe De Gea dintr-o foarfecă a lui Ayling. Apoi, în minutul 78, Summerville, poate cel mai activ jucător de pe teren, a ratat din unghi, la o fază în care goalkeeperul lui Ten Hag s-a remarcat din nou.

Contrar cursului jocului, United a dat lovitura în minutul 80, prin Rashford (cine altul?). Acesta a reluat în plasa lui Meslier o centrare perfectă a lui Shaw, la o fază care a avut nevoie de VAR pentru a stabili poziția vârfului "diavolilor". Scorul final a fost stabilit de Garnacho, în minutul 85. Scăpat pe contra-atac, puștiul teribil al oaspeților a avut ocazia să îi pună pe tavă un gol lui Rashford, dar a preferat să finalizeze singur, din unghi.

David De Gea a fost poate cel mai bun jucător al lui United în partida din această seară. Pentru goalkeeperul spaniol, partida a fost una cu o încărcătură specială, în contextul în care a ajuns la 400 de prezențe în Premier League în tricoul "diavolilor". El a devenit primul jucător non-britanic din campionatul englez care atinge această cifră, în tricoul unei singure echipe.

Cu această victorie, United rămâne pe 3, la 6 puncte distanță de Newcastle, care are și un meci mai puțin disputat. Poziția de Champions League nu pare în mare pericol, în contextul în care Tottenham, locul 5, a pierdut 3 din ultimele 5 partide. În ceea ce o privește pe Leeds, aceasta coboară pe 17, cu un singur punt peste prima formație care retrogradează, Everton. "Caramelele" au însă un meci mai puțin, urmând a juca luni în Merseyside derby, cu Liverpool. Trebuie spus, însă, că Leeds arată cu totul altfel decât în mandatul lui Jesse Marsch, Skubala reușind să le dea un elan fantastic jucătorilor de pe Elland Road.